Dr. Robert Sharp besvarer dine mest presserende spørgsmål om dine katte. PLUS: Har du et spørgsmål til vores landdyrlæge? Giv os en linje på 
Er mælk god til katte? Q: Min datter kan godt lide at snige vores 10-uges gamle killinger en tallerken med mælk. Han bortfalder det, men jeg har hørt, at mælk ikke er godt for katte. Skal jeg bede hende om at stoppe? A. Jeg ville gribe ind på din killings vegne. Katte har ikke behov for mælk i deres kost, efter at de er fravænnet, typisk fra 6 til 8 uger gamle. Din lodne ven kan muligvis elske de ting, men det betyder ikke, at du skal holde det ud. Under amning producerer en nyfødt kattedyr et enzym, kaldet lactase, der hjælper med at nedbryde sukkeret (laktose) i sin modermælk. Men når killingen vokser op og ikke længere er afhængig af mor til måltider, forsvinder dyrets evne til at generere laktase — til sidst ophører helt. Uden enzymet går de store molekyler af laktose gennem fordøjelseskanalen ufordøjet og trækker alt for meget fugt. Ærligt sagt: Server en voksen kat en tallerken med mælk, og den laktoseintolerante væsen vil betale dig med diarré. Kommelk har en anden ernæringsmæssig makeup end kattemælk, hvilket er svært for kattedyr i enhver alder at fordøje yderligere. Nu kan jeg praktisk talt høre alle mælkeproducenter derude og udbrede, "Hvorfor, jeg har behandlet mine staldkatte på frisk mælk i 40 år, og de elsker det!" Det er måske sandt, men ingen følger de frispændende væsener rundt for at undersøge slutresultaterne. Generelt - og dette gælder for enhver fravænket katte - gør dit kæledyr og dine tæpper en fordel. Spring over mælken. 
Bengal Cats Q: Jeg har hørt om folk, der opdrætter Bengal katte. Gør disse dyr virkelig gode kæledyr? A: Det gør de bestemt! I begyndelsen af 1960'erne krydsede en opdrætter i Arizona en tabby med en vild kattedyr kendt som den asiatiske leopardkat, og den første "Bengal" blev født. Dagens Bengaler er adskillige generationer fjernet fra deres forfædre i skov- og jungleboliger, og de husdyr kan prale af det bedste fra begge verdener: størrelsen på en huskat og en leopards udseende. (Selvfølgelig kommer sådan en eksotisme til en pris: $ 500 og op for en killingen.) Rajah, den første Bengal, jeg nogensinde har mødt, var min patient i 17 år; hun var legesyg og samarbejdende ved hver eksamen. Siden da har jeg plejet flere andre - og jeg kan uden forbehold sige, at disse plettede væsener er fantastiske ledsagere. Intelligent, ondskabsfuld, kærlig og slående smuk Bengaler blander sig godt sammen med andre kæledyr og børn. Når det er sagt, påvirker racens arv dens temperament på nogle få måder. For det første har Bengaler en tendens til at være meget aktive, idet de higer efter spilletid og interaktion mere end din gennemsnitlige huskat. Disse kattedyr fascineres ofte af vand og nyder at sprøjte rundt i badekar eller vask. Og ejere bør give et par høje aborre rundt omkring i huset, fordi Bengals elsker at klatre. I min bog er de den perfekte blanding af vild og mild. 
Tabe sig Q: Min 9-årige kat spiser mere end nogensinde, men hun ser ud til at tabe sig. Hvor bekymret skal jeg være? A: På min praksis vejer vi alle dyr, der kommer ind, og de fleste har en tendens til at blive lidt tungere mellem besøgene. Så jeg løfter et øjenbryn når som helst et kæledyr taber utilsigtet. Få din kitty til dyrlægen pronto for at finde og behandle problemet. Hvis din kat strejker udendørs, er en sandsynlig synder indre parasitter. En afføringsprøve afslører tilstedeværelsen af enhver rundorm, bændelorm eller andre snigende organismer, som alle typisk behandles med oral medicin. For indendørs kattedyr, især ældre dyr, kan vægttabet pege på hypertyreoidisme. Når skjoldbruskkirtlen går i overdrive, forbrænder en kattes krop energi for hurtigt, hvilket får et selvfodret kæledyr til at kaste pund. Et andet tegn på denne endokrine lidelse? En ubemærket frakke med hårstrå, der falder ud. Din dyrlæge foretager en blodprøve for at se, om skjoldbruskkirtlen faktisk er overaktiv; Normalt kan regelmæssig medicin hjælpe med at styre lidelsen. I nogle tilfælde giver en skjoldbruskkirtektomi (operation, der fjerner det berørte væv) en permanent kur. Uanset alder, eller hvor en katte bruger størstedelen af sin tid, er uforklaret vægttab altid et advarselssignal for problemer med at brygge - et, der aldrig bør ignoreres. 
Kløende ører Q: Jeg har bemærket, at min kat skraber hendes ører mere end normalt. Kunne hun få en ørebetændelse? Og hvad kan jeg gøre for at hjælpe? A: Lidt øre-ridning er normalt, men da du har bemærket en uptick, er det tydeligt, at din kitty føles ubehagelig. Mere end sandsynligt lider hun af otitis externa, en betændt ydre øregang. Mit råd? Lad en dyrlæge sortere denne, og snart. En håndfuld problemer kan føre til tilstanden, og hver kræver en anden type behandling. Har du andre kæledyr i huset? Øremider - små bugs, der er usynlige for det blotte øje - kan let sprede sig blandt dyr i tæt kontakt og lægge æg på den følsomme hud inde i øret. For at slippe af med disse skadedyr vil din dyrlæge ordinere et insekticid, der skal anvendes hver par dage i op til en måned. En gærinfektion kan også skylde, i hvilket tilfælde et antimykotikum vil give lettelse. Eller du har måske at gøre med en bakterieinfektion, typisk behandlet med antibiotika. Uanset hvilken diagnose og afhjælpning der skal, med lidt hjælp, skal din kitty skubbe tilfreds på kort tid. 
Cat Leashes Q: Vi har lige vedtaget en tabby, og jeg vil gerne tage ham udenfor i snor. Min datter er imod ideen. Hvor står du? A: Jeg er alt for det. Og hvis dit nye kæledyr havde afstemning, vil jeg satse på, at han ville være helt enig. De fleste katte elsker at udforske verden ud over vindueskarmen, men kattedyr står over for en række farer, når de sendes udendørs alene - fra biler og rovdyr til dyrebårne sygdomme. Derfor lever kattedyr typisk dobbelt så længe som deres frit-strejfende kolleger. Båndtræning giver din tabby mulighed for at få sin laksekage og også spise den. Før du udsætter ham for potentiel infektion, skal du sørge for, at dit kæledyrs vaccinationer er ajour. Køb derefter en kattesele, der løber rundt om hans forben og kroge i snor; det skal passe tæt men behageligt. (Det er ikke tilfældet med at fastgøre en snor til hans krave, da en kattemaskine let kan sno sig ud af kraven og flygte.) Lad ham bære sele i huset i et par timer hver dag for at vænne sig til det. Når din kitty har sportsudstyret uden at betale noget for det, er han klar til at ramme gården. Vælg et roligt sted, og brug en kort bånd, omkring seks meter, så du er altid i nærheden, i tilfælde af at han bliver spooked. Din kat ser muligvis engstelig ud i starten, men til sidst forbinder han sig med at bære den sele med frisk luft og sjov. Bare husk, han er ikke en hund, og han kan ikke lide at jogge. Målet her er ikke at dække så mange miles, men at lade dit kæledyr tage den store udendørs og få lidt træning - sikkert og under opsyn. 
Besøg på dyrlægen Q: Min kat hader at gå til dyrlægen. Hun suser direkte, og teknikeren bogstaveligt talt svejser handsker, før dyrlægen kan administrere et skud. Har du forslag til at gøre disse besøg mere behagelige? A: Yikes! Sjældent ser jeg en katthed, der er utilfreds. Alligevel er sådan angst forståelig, hvis du ser prøvningen fra hendes perspektiv: Din kitty går på en kvalmende biltur inde i en lille bærer, så holdes hun af en fremmed iført svejsehandsker, mens en anden stikker hende med en nål. Det lyder som en scene ud af en rædselfilm. Hemmeligheden bag at handle med skør-katte? Brug aldrig brute kraft. Selvom jeg bestemt håber, at din dyrlæge bruger en stille stemme og blid berøring, kan du også hjælpe. Inden du forlader hjemmet, skal du placere et velkendt tæppe i dit kæledyrs transportør og kaste en lille kattemad i. Når du ankommer til lægekontoret, skal du spørge, om de har Feliway, en spray, der simulerer katte ansigtsferomoner. Når det lugter i luften, har dette lugtfrie produkt en beroligende virkning på de fleste killinger. Hvis du antager, at den kæmmer din kat til en mere behagelig tilstand, skal du investere i en flaske for at holde dig hjemme ($ 18; amazon.com). Hvis aftalerne forbliver frygtelige, skal du spørge dyrlægen, om han eller hun er villig til at ringe til et hus. Selvom denne service normalt koster cirka dobbelt så meget som et kontorbesøg, vil den være langt mindre traumatisk - for alle involverede. Når alt kommer til alt, så meget som vi betragter vores kæledyrs helbred som en prioritet, vil jeg sige, at deres komfort og lykke er lige så vigtige. 
Short of Breath Q: Hver gang og da, min kat bukser og får åndenød. Det er ikke noget nyt, men skal jeg være bekymret? Sv .: Hvis jeg bemærker, at dyret peser, skifter mit fokus straks til munden, luftvejene og lungerne. Åndedrætsorganerne er afgørende for alle skabninger, og ethvert tegn på problemer har brug for opmærksomhed, pronto. Først skal du være opmærksom på hvornår og hvor dit kæledyr begynder at pusse. Er der et mønster? Jeg kunne forvente unormal vejrtrækning, hvis et dyr er overvægtigt og det er en varm dag, eller hvis du bare gik på en biltur (en "spænding", der resulterer i større angst for nogle killinger). Måske inhalerede din kat støv eller røg - intet stort mysterium der. Men adfærden kunne betyde noget langt mere farligt. Blandt mulighederne: Hjerteproblemer kan føre til væskeopbygning i lungerne; lungebetændelse vil også gøre vejrtrækning vanskelig; og nogle gange bukser katte, når de har smerter fra en skade, en, som deres ejer muligvis ikke engang er opmærksom på. I andre tilfælde kan åndenød indikere FIP (katt infektiøs perito-nitis), en dødelig sygdom, der ofte får væske til at ophobes i brysthulen, hvilket begrænser lungernes evne til at fyldes med luft. Fordi du siger, at din killings anstrengte vejrtrækning ikke er noget nyt, stammer det sandsynligvis ikke af et alvorligt underliggende problem. Men hvorfor tage chancen? Jeg anbefaler jer to at besøge dyrlægen, og snart. Bedre at udelukke eventuelle bekymringer - nogle lidelser end at bekymre sig hver gang dit kæledyr skyller og skyller. 
Ægning Q: Min killing "ælger" ofte ting: tæpper, sofaen, selv mig! Hvorfor gør hun dette, og vil det stoppe, når hun bliver voksen? Sv: Din kat's opførsel er helt normal, og det er en praksis, hun lærte i en meget ung alder. Som nyfødte killinger sygeplejerske, presser de rytmisk deres poter mod deres mors bryst for at hjælpe med at stimulere mælkestrømmen og bevæge pels ud af vejen. Selv efter fravænning fortsætter felines denne instinktive handling og overfører opmærksomheden til andre bløde overflader; mange gør det godt ind i voksen alder. Ælning er et sikkert tegn på afslappet tilfredshed. Når de fleste katte klapper på, for eksempel, et tæppe, kaster de intenst op og gentager den trædende bevægelse, som de engang associerede med mad leveret på en varm og trøstende måde. Din skød kan vise sig at være et særligt passende mål for en nedbrytning, da du er blevet den vicevært. Overvej denne opmærksomhed som en højeste kompliment. 
Øget vækst Q: For et par uger siden bemærkede jeg en hævet vækst bag min killings øre. Skal jeg få det kigget på? A: Vær venlig at gøre. Vækst er meget almindelig: Nogle er blot samlinger af fedt; nogle er godartede cyster; og nogle har lange, skræmmende lydende navne - som apokrin adenom - men er bare ufarligt væv. Men nu og da finder jeg imidlertid en foruroligende uregelmæssighed, der kræver yderligere undersøgelser. Derfor vil du bestemt aftale en aftale med din dyrlæge, som vil afgøre, om væksten kan overlades alene, eller om en biopsi er påkrævet. Forhåbentlig viser rapporten, at massen ikke er ondartet, og at alle lettere kan trække vejret. Uanset hvad, er det bedre at vide, hvad du har at gøre med. 
Piercing Howls Q: Sent om aftenen slipper min kat, Scarlett, nogle gange et piercing-hyl. Men når vi går til hende, synes hun tilfreds. Hvad giver? A: Selvom kattedyr ikke er strengt natlige, er de ofte mere aktive, mens resten af os sover - så det faktum, at Scarlett vokaliserer i de små timer er ikke for mig alarmerende. Lad os først udelukke et par forhold, der kan føre til øget støj om natten. Er din kitty blevet spayed? (Stik på den østrogen-brændt græle af en kat i varmen.) Ældre kan også spille en rolle: Lejlighedsvis bliver ældre kattedyr simpelthen forvirrede og hyler uden særlig grund, ligesom ældre mennesker undertiden bliver forvirrede. Derudover kan høretab og hyperthyreoidisme forårsage et kæledyr til at myow højere og hyppigere. Hvis Scarlett først for nylig begyndte at skrige som en banshee kom natten, ville jeg foreslå en øjeblikkelig tur til dyrlægen for at udelukke ovennævnte forhold eller andre alvorlige medicinske problemer. Men hvis hendes wails ikke er noget nyt (og temmelig sjældent), behøver du ikke skynde dig; bare nævne din dyrlægs opførsel ved det næste rutinebesøg. Hvis vi antager, at alt ser godt ud, udsender Scarlett sandsynligvis bare "Hej, jeg er klar! Lad os spille!" 
Rengøring af tænder Spørgsmål: Hvor ofte har jeg virkelig brug for at tage mine katte ind til tandrensning? A: Det afhænger af katten. Tricket med tandpleje hos katte er at holde øje med potentielle problemer og at behandle dem, før der opstår mere alvorlige. Ligesom mennesker akkumulerer killinger tandsten på overfladerne på deres tænder, og denne ophobning kan forårsage betændelse og infektioner under tandkødet. Nogle ejere har mestret at børste deres kattehakkere, men det er ingen let opgave - heller ikke en nødvendig opgave. I stedet skal en dyrlæge altid undersøge din kat tænder, tandkød og resten af munden som en del af enhver rutinemæssig kontrol. Hvis tandsten er til stede i en betydelig mængde, vil en rengøring, der kræver anæstesi eller sedation, være i orden. 
Feline Thirst Q: Min kat drikker vand overalt, men hendes skål - bunden af vores juletræ, en utæt vandhane, stueplante tallerkener. Er det noget, jeg skal stoppe? A: Når tørsten strejker, vender felines sig ofte til den ægte våde bar, de ser overalt i huset: dryppende vandhaner, frostede vinduer, uovervågede vandglas, endda toiletskåle. Den eneste grund til at begrænse en sådan fritidsslibning er hvis vandet kunne være forurenet - hvis du befrugter dine stueplanter, for eksempel, behandl dit juletræ med et konserveringsmiddel eller installer en automatisk skålrens i dit toilet. Brug sund fornuft som din guide, og antag, at drikkekilden er ren, lad dit kæledyr have det. 
Udendørs "kuldebakker" Q: Kattene ved siden af elsker at bruge mine blomsterbed og veggie-plaster som kasser. Nogen måde at stoppe dem på? A: Der findes nogle humane løsninger. Jeg vil starte med en billig pris, som at plante lavendel eller Plectranthus caninus (også kaldet "skør-kat" urt), som begge giver en duft, der ikke er tiltalende for kattedyr. Du kan også prøve at sprede citrusskinner eller kaffegrunde oven på snavs eller placere perforerede, mølboldfyldte dåser rundt om din have. Hvis ingen af ovenstående gør det, kan du prøve at intensivere dit spil med en bevægelsesaktiveret alarm. Når et kriterium kommer inden for rækkevidde, udsender enheden en højfrekvent lyd. Du hører ikke noget, men støjen vil irritere katte, holde dem ude af dine tulipaner - og hjælpe dig med at opretholde et godt forhold til naboerne. 
Kaste Q: Hvordan kan jeg forhindre min kat i at kaste? Sv .: Hyppig børstning fjerner løst hår. Start med et par minutter ad gangen, da katte måske ikke går til børstning først. Arbejd op til længere sessioner - dagligt, til sidst - og du vil sandsynligvis opdage, at både du og din kat nyder samværet og plejeprisen. 
Konserves mad vs. frisk mad Q: Er fodring med min kat frisk laks sundere end at fodre sin dåse mad? Sv .: Frisk laksekød kan muligvis gøre en kattegris, men det er ikke så ernæringsmæssigt afbalanceret som kommerciel kattefoder af høj kvalitet, der indeholder en kulhydratblanding med protein, vitaminer og mineraler, der er specifikt formuleret til kattedyr. Spar dig selv besværet, og hold dig sammen med et nationalt mærke kattemat, der har en god track record. 
Leukæmi-vaccine Sp .: Har min indekat brug for katin-leukæmievaccinen? A: Feline leukæmi spreder sig fra kat til kat via spyt, når dyrene slikker, bider eller plejer hinanden. Selvom du ikke forventer, at din indekat kommer i kontakt med en anden kat, er der altid en mulighed for, at hun kunne. Lad hende vaccineres, selvom hendes chancer for eksponering synes lave. 
Diabetes Q: Er der noget, jeg kan gøre for at forhindre, at min kat får diabetes? Sv .: For katte født med genet kan der ikke gøres noget for at forhindre den kroniske sygdom. Men skulle din tabby få lidt slapp, kan en lavt kulhydratindhold med højt proteinindhold og daglig træning med interaktivt legetøj, såsom en udstoppet mus på en snor, reducere killingenes risiko for at udvikle type 2-diabetes. 
Klipning af negle Sp: Kan jeg klippe min kats negle selv? A: Hvis din killings rolige og venlige og ikke har noget imod at håndtere hendes poter, skal klipning af hendes negle være hurtigt, let og helt sikkert. På flip side kan en mindre tractable kat ridse og klø hendes vej ud af din skød for at undgå proceduren. Hvis din kattedyr falder i sidstnævnte kategori, skal du bringe hende til dyrlægen og betale $ 15 bucks for at få hendes negle klippet. 
Chewing Wires Q: Hvordan forhindrer du katte i at tygge ledninger? A: De bedste rettelser er enkle: Sæt spilkontrollere væk, brug trådløse hovedtelefoner og luk lokaler af særlig interesse for dit ledningsbesatte kæledyr. Du kan også beklæde ledninger med en spray, der forhindrer biters med sin skarpe smag, såsom Grannick's Bitter Apple, eller indkapslet kabler i en CritterCord, en klar beskyttelseskappe, der har en skarp smag, som de fleste kæledyr synes stødende. 
Fyldte dyr Q: Skal jeg lade min kat montere et udstoppet dyr eller få ham en levende legekammerat? A: Jeg vil ikke anbefale at adoptere en anden kat. Mens en legekammerat kan tjene som en distraktion og stoppe opførslen, kan den nye fyr også blive det uvillige genstand for kærlighed, og han går måske ikke efter det. En kamp kunne følge. Sandheden, hvad er skaden? Hvis virksomheden kommer og du frygter forlegenhed, skal du bare placere katten i et privat område. 
Quiet Kitty Q: Min kat stoppede med at skære. Er hun syg? A: Da du ikke nævnte nogen større ændringer i din livsstil, er der en god chance for, at din sløv kat er kommet ned med noget. Det kan være en mindre sygdom eller et stort problem, som feline leukæmi eller diabetes. Uanset hvad, planlæg en undersøgelse og blodarbejde med din familieveterinær med det samme for at finde ud af det med sikkerhed. 
Holde katte væk fra biler Q: Hvordan kan jeg holde min nabos kat væk fra min bil? A: Som en fast tro på den truisme, at kattedisciplin er et fjols ærinde, ville mit råd være at overbevise din nabo om, at indekatte lever dobbelt så længe som udekatte, som de gør. I modsat fald skal du investere i en bilafdækning eller parkere i garagen, forudsat at det er en mulighed. 
Normal søvn Q: Hvor meget søvn har en normal kattebehov brug for? Sv .: Givet muligheden, vil de fleste katte - fra små til store panter - krølle sammen på et varmt, hyggeligt sted og lur hele dagen. Selvom din kat tidligere var mere energisk, er det muligvis, at hun kunne være anæmisk, feber eller svækket af en sygdom, som alt sammen ville gøre hende mindre legesyg. For at være sikker på, at hun ikke er syg, skal du bringe hende til dyrlægen! 
Kommercielle bugsprays Sp .: Er det sikkert at have en udryddelses spray til bugs, mens min tabby er i huset? A: Selvom professionelle udryddere kun bruger EPA-godkendte pesticider, vil jeg anbefale at fejle på siden af forsigtighed, når man udsætter et dyr direkte for disse kemikalier. Generelt er katte, hunde, fugle og mennesker ikke beregnet til at komme i kontakt med kommercielle bugsprays, før insekticiderne er tørret fuldstændigt. 
Feral Cats Q: Jeg vil gerne tage en vild killing der bor i skoven bag mit hus. Kan disse dyr nogensinde tamme? A: At tæmme en vildtkat er ingen lille opgave, men det er muligt. Kunsten er at fortsætte langsomt. Få dyret til en dyrlæge, der kan løse eventuelle eksisterende sundhedsmæssige problemer (vildkatte har tendens til at være fyldt med parasitter). Når du er sikker på, at han er i god fysisk form, skal du begrænse killingen til et lille område og give mad, vand, legetøj, en kuldeboks og et tæppe til en seng. 
Kaste Q: Jeg renser konstant op til min kats pels. Vil noget hjælpe med at reducere hendes kaste? A: Børstning af din kat er den bedste måde at fjerne løs pels på. Selvom Kitty muligvis er modstandsdygtig over for rutinen, gentager man tålmodig processen hver dag, og hun skulle blive mere selvtilfreds. Hvis hun forbliver på vagt, skal du overveje en af de bløde, nubby plejehandsker, der er tilgængelige i dyrehandlere landsdækkende. 
Overdreven vanddrikning Q: Vores 14-årige kat er begyndt at drikke meget mere vand. Er det hendes alder? Sv .: Mens nogle medikamenter, der bruges til at behandle kattehudplager og allergier, kan gøre dyr ekstra tørstige, har ældre katte ofte en mere alvorlig underliggende tilstand, der forårsager overdreven vandladning, hvilket får dem til at ønske mere vand end normalt. Hvis din kat har dårlig ånde eller ser sløv, kan nyresygdomme være det virkelige problem. Hvis hun taber sig, kan det være diabetes eller en overaktiv skjoldbruskkirtel. Næste Top 10 kyllingeracer til børn 
