Hibiscus er en fødekilde til myrer og bladlus.
Hibiscus er en stor busk eller et lille træ, der producerer store, farverige, trompetlignende blomster. Blomsterne kan være så store som 6 tommer i diameter, og træet kan vokse op til 15 fod høje i områder, hvor det ikke er truet af frost. De er meget attraktive for kolibrier og sommerfugle. Som mange prydlandskapsplanter er hibiscus også sårbar over for skadedyr som bladlus, bløde skalaer, hvide bugter og hvide fluer. Alle disse insekter udstråler et sødt stof kaldet honningdug, der er meget attraktivt for myrer.
Hibiscus og myrer
Myrer tiltrækkes af hibiscusblomster på grund af deres nektarfyldte blomster. Tilstedeværelsen af myrer på en hibiscusplante indikerer ikke altid, at bladlus også er til stede, og myrerne lever muligvis kun på nektar.
Myrer og bladlus
Myrer fungerer som hyrde for bladlus og deres æg. Myrerne bærer de sovsugende insekter og deres æg på plantens blade og bekæmper derefter rovdyrs insekter som marihøner, som ellers ville være i stand til at kontrollere bladlusbestanden. De gør dette, fordi de bruger honningdug, som bladlus udskiller som fødekilde.
Forebyggelse
Undersøg altid en hibiskus for bladlus, når du ser myrer; hibiscus er en almindelig bladlus vært. Undersøg undersiden af hibiskusplanter ugentligt i løbet af foråret og sommeren for tegn på bladlus eller andre insekter, selvom der ikke er myrer til stede. Når bladlusene etablerer sig og begynder at producere honningdug, vil myrerne blive tiltrukket af planten og beskytte denne fødevarekilde.
Kontrollere
Bekæmpelse af myrer kan hjælpe med at beskytte hibiskus mod bladlus, grøtbug og andre honningduggeproducerende skadedyr. Pyrethrin-baserede insekticider er fremstillet af krysantemumekstrakter og er ikke-giftige for mennesker og kæledyr. De dræber dog honningbier og andre gavnlige insekter, så anvend dem om aftenen, når der ikke er nogen risiko for at skade dem. Brug havebrugsolier, insektdød sæber eller stærke vandstråler til at kontrollere bladlus.
Konsekvenser
Bladlus suger ikke kun saften fra hibiskusens løv, men de er kendte smittere af plantesygdomme. Honningdugg skaber også de ideelle betingelser for udvikling af sort sotform. Formen dækker løvet, hvilket til sidst gør det umuligt for planten at fotosyntetisere.
