I 1958 kaldte Dwight Eisenhower skuddene i Washington, DC, "At the Hop" toppede billboarddiagrammerne, og nygifte James og Jo Ford bosatte sig i deres første hjem: et 1.000 kvadratmeter stort sommerhus i Russellville, Arkansas, en times nord af Little Rock. "Vi var unge og uovervindelige, " husker James.
Den 4-værelses bolig, der blev købt for kun $ 6.500, var vært for familiens første fælles juleaftene og fødselsdagsfester. ”Vi havde vores første barn, mens vi boede i det hus, ” siger Jo. Fire år senere havde Fords vokset frem pladsen og besluttet, at det var tid til at gå videre - men de glemte aldrig deres lille bungalow. "Når vi kørte forbi huset, ville vi sige: 'Der er mor og fars første hus, '" siger Brad, den yngste af parets fire børn og en interiørarkitekt med base i New York City.
Så da James, en ejendomsmægler, hørte, at stedet skulle nedrives, havde han et epifany: "Ville det ikke være dejligt at have det første hus, du boede i, bag det sidste, du boede i?" Med den drøm i tankerne genkøbte Fords det gamle sommerhus for $ 1 (på det tidspunkt "ejendommen var mere værd end bygningen, " siger James med en latter) og trækkede den til baghaven i deres nuværende hjem, en seks mål stor gård fem miles væk.
Men huset på $ 1 havde brug for massivt arbejde. Fords ønskede et rum, der kunne rumme deres familie, inklusive syv barnebørn, hvis besøg drejer sig om domino-spil og middage af Jo's berømte svinekoteletter og kiks. Jo, en pensioneret ejendomsmægler, påtog sig en renovering, der omfattede omskiftning af soveværelse og køkken og rivning af loftet for at bygge et loft. Hun tilføjede et andet badeværelse samt nye gulve og energieffektive vinduer. Efter alt dette løb Jo tom for damp, når det kom til dekoration, og valgte det, som Brad beskriver som cookie-cutter møbler.
"Huset er så charmerende, " siger Brad, "og mine forældres historie er så charmerende, at jeg ønskede at give dem et look med mere personlighed." Han ønskede også at gøre det på et lille budget (mindre end $ 3.500) og en stram frist (en uge). Så i stedet for at afskalde efter nye møbler, gjorde Brad det meste af det, James og Jo allerede havde, ved at omarrangere deres eksisterende stykker og genoplive den triste palet med solrige tilbehør.
Designeren introducerede blomstrer, der afspejler hans families lidenskab for havearbejde og fremhævede dyrebare stykker, såsom Jo's "Great Wall of China", en samling retter modtaget fra venner. For at tilføje billedligt drama på billigtindrammede han blade, der var plukket fra gården, og papirede badeværelsets vægge med frodige sider fra en bog på $ 22 med botaniske udskrifter.
Nu er det gamle sted et pensionat, så levende som Fords 'minder. Og familien ser frem til at skabe mere. Siger Brad, "Jeg tog ikke en 'rigtig' ferie sidste år, men jeg besøgte mine forældre otte gange. Det er bedre end nogen udvej."
RETTET: Se fotos af Fords 'gæstehusoverførsel.
