Månens faser har stor betydning for Cherokee-folket.
Cherokee indianere fejrer hver nye måne på en bestemt måde i overensstemmelse med deres religiøse tro. I løbet af deres historie bosatte Cherokee-indianerne landsbyer i Tennessee-floden, når de løber gennem Appalachian-bjergene ind i Virginia og nordpå. De var landmænd, jægere og samlere, der stolede på jorden for at forsørge deres folk. Arten af deres livsstil fik dem til at være i tråd med årstiderne og naturen. Jorden leverede både næring og viden. Mange moderne Cherokee-mennesker fortsætter traditionen.
Cherokee-kalenderen for fester
Cherokee Moon-ceremonier er baseret på de tretten faser af månen og genkendes ved begivenheden af en ny måne. Hver overholdelse er beregnet til at guide Cherokee-folket i spirituel og kulturel vækst inden for Cherokee-livsformen. De specielle reflektionstider falder normalt inden for 12-måneders kalenderen, med en ekstra "halv måned" i juni. Oktober er høstmånens måned og betragtes som begyndelsen på Cherokee-månerne. Marts begynder en ny plantningscyklus.
Betydningen af nummer syv
I løbet af årstiderne forekommer andre ritualer og observationer under specifikke festivaler. Festivaler er generelt religiøse og fortsætter i flere dage. Der gives en omfattende organisation som forberedelse til hver festival. Antallet syv har betydelig betydning i Cherokee-kulturen. Denne kendsgerning afspejles i festivalernes ritualer. Syv repræsenterer det højeste niveau af renhed, der kan nås. Antallet vises ofte i Cherokee-mytologi, traditionelle historier og festivaler. Der er seks vigtigste traditionelle festivaler, ifølge Cherokee Nation. En syvende festival forekommer en gang hvert syvende år. Festivalen omtales som Chief Dance.
Festivalplanlægning og forberedelse
Voksne, der ønsker at følge deres forfædres tradition, deltager i festlighederne. Børn deltager i spil og lytter til de ældste fortæller historier. Hver af festivalerne inkluderer specifikke danser fra mænd og kvinder til bestemte tidspunkter. Andre ritualer inkluderer rensning med vand, faste og medicin af medicinen. Under Festival for Mature Green Corn gives "Black Drink" til oprensning. Fasten efterfølges af festning. Alle syv klaner deltager i festivalerne. Antallet syv dominerer fortsat opgaver under festivalerne. Ofte er syv mænd eller syv kvinder valgt til madlavning eller planlægning. Dagen for den første nye måne af foråret bestemmes af syv hovedrådsledere.
Nymånefester er en tid med takksigelse og renselse.
Cherokee-festivaler
Green Corn Ceremony finder sted i marts. Mature Green Corn Ceremony følger Green Corn Ceremony med 45 dage. The Great New Moon Festival introducerer det nye år. Cherokee mener, at verdens skabelse fandt sted i efteråret. Friends Made Ceremony finder sted 10 dage efter Great New Moon Festival. Vinterceremonien gives ikke noget specifikt navn eller måned. Denne ceremoni inkluderer præcise retninger for en rituel dans fyldt med symbolik. Cherokee mener, at træer er hellige. Derfor er ild også et helligt element i disse ceremonier.
Cherokee National Holiday
Mange Cherokee fortsætter med at observere de traditionelle hellige traditioner. Derudover fejrer en mere moderne ferie undertegnelsen af Cherokee-forfatningen fra 1839. Siden 1953 har Cherokee Nation fejret deres uafhængighed i Labor Day weekend i september. Cherokee indianere rejser fra hele Amerika til Tahlequah, Oklahoma, Cherokee Nationens hovedstad, for at fornye gamle venskaber og fejre med spil, mad, musik og autentiske Cherokee varer.
