Regeringen advarer katteejere mod at gøre det, de elsker mest: kos, kysse og generelt komme for tæt på deres fluffy venner. NPR rapporterer, at en ny undersøgelse fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har fundet, at flere mennesker bliver alvorligt syge af kattefeber, en sygdom, der direkte kommer fra kontakt med katte, der har lopper.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Emerging Infectious Diseases, var den første af sin art på 15 år. Antallet af overordnede tilfælde af katridsfeber er faldet gennem årene, men antallet af mennesker, der er blevet alvorligt syge af sygdommen, er steget. Heldigvis for katteelskere overalt, er antallet generelt temmelig små. I et givet år estimerer CDC, at 12.000 mennesker vil få katridsfeber, og 500 af disse mennesker vil blive indlagt på hospitalet.
Katte-ridsefeber, officielt kendt som katte-ridsygdom eller CSD, spredes af lopper, der lever på katte. Ifølge CDC kan den fange den, hvis en kat skraber eller muligvis bider dem hårdt nok til at bryde hudens overflade. Et par dage efter, at huden er brudt, kan området blive inficeret, rødt og hævet. Andre symptomer inkluderer feber, hovedpine, dårlig appetit, udmattelse og forstørrede lymfeknuder nær ridsen eller bid. Alvorlige komplikationer kan påvirke hjernen, øjne, hjerte eller indre organer.
De alvorlige tilfælde har tendens til at være hos patienter, der allerede har kompromitteret immunforsvaret. Mange af dem er børn, fordi de elsker at lege med katte. Og folk, der bor i Syden, er mere tilbøjelige til at få sygdommen, fordi lopper har en tendens til at lide varmere vejr. Ideelt set ville katteelskere flytte til et mindre fugtigt sted som Colorado eller Utah, og hvis du ikke kan gøre det? "Hold dig væk fra katte, " sagde Dr. Aaron Glatt, en epidemiolog, der ikke deltog i undersøgelsen, til NPR.
Da det åbenbart ikke vil ske, er det her, CDC anbefaler. Så snart du er færdig med at klappe din kat, skal du vaske hænderne med sæbe og rindende vand. Undgå at kysse din kats pels, og lad ikke din kat slikke dig, især hvis du har åbne sår. Du må ikke lege hårdt med dine katte, og rør aldrig nogensinde med vilde katte. Når alt kommer til alt kan katte undertiden være finhårede og kan vippe ud mod dig, når du prøver at kæle dem.
Hvis du har et svækket immunsystem, skal du ikke hænge ud med killinger, og i stedet adoptere en kat, der er et år gammel og op. Det viser sig, at søde små killinger er mest sandsynlige for at sprede katridsfeber. De er små, men de får ikke rodet med.
