Pamela Kline har et talent for at kende en god ting, når hun ser det. Ved tredje klasse havde hun allerede knyttet naboen Tom Kline til "den ene". ("Han lagdede lidt bagefter, " siger Pamela. "Det tog ham indtil sjette.") Og de spot-on instinkter kom også i spil 45 år senere, da hun og Tom søgte et hjem, hvor de kunne tilbringe somre med deres børn og børnebørn på Canadas Prince Edward Island.
Tom havde altid været beslaglagt af trangen til at købe fast ejendom, da han og Pamela rejste. I årenes løb fremsatte han tilbud på en argentinsk estancia, der kun var tilgængelig med hesteryg, et fransk bondegård uden for Biarritz og en fåreplads på øen (uden strøm eller rindende vand) ud for Portugals kyst. ”Navngiv det, han prøvede at købe det, ” husker Pamela.
Så, sandt at oprette, på vej til et bryllup på Prince Edward Island for 10 år siden, stoppede de for at se på en ejendom til salg med en fantastisk udsigt over Golfen af Saint Lawrence. Først denne gang var det Pamela, der vendte sig mod Tom halvvejs gennem ceremonien og sagde: "Jeg er nødt til at have det hus."
”Okay, ” svarede han. De stoppede ved ejendomsmæglerkontoret på vej til modtagelsen, fremsatte et tilbud og forseglede handlen.
Parret tilbragte seks glade somre i dette hus på øens nordkyst med deres voksne børn, Travis og Elizabeth, som ville køre op fra New York med deres familier i uger ad gangen. Men Tom, der var vokset op med at fiske og svømme i stille bjergsøer, ville flytte til kanten af en stille lagune på sydkysten, hvor hans tre børnebørn kunne kano og kajak i de sikre, klittebeskyttede farvande.
I august 2005, efter noget indledende trawl for fast ejendom, stoppede Klines for at tale med en mand, der slåede sit felt. Hans ejendom var ikke til salg i begyndelsen af samtalen, men til sidst havde de rystet hånden til en pris. Klines solgte ejendommen nordkysten og begyndte straks at designe Toms drømmehus.
Fodtrækning var ikke en mulighed. Tom, der trak sig tilbage fra at lede sin families olieselskab i 2004, havde kæmpet mod ALS, Lou Gehrigs sygdom, i tre år, men hans sygdom var terminal og fortsatte. Siden hans diagnose havde Klines lavet en enorm bukke i Toms spændeliste, der opfyldte ønsker fra fluefiskeri i Patagonia til ranching i Montana, med masser af golf imellem. Men hans ønske om at bygge et familiehus fra bunden kræver mere end flybilletter og sportsudstyr. De overlod projektet til Martin Cheverie, en lokal lobsterman og nær ven, der bygger huse i lavsæsonen. Pamela bad om lade-størrelse døre, udsigtsfangende vinduer, en cedertræsk udvendig og en "old-house-fornemmelse."
”Martin fik det, ” siger Pamela. "Han forstod nøjagtigt, hvad vi ville have." Klinesne stolede så meget på ham, faktisk, at de ikke rejste til Canada en gang i løbet af fem måneders processen. ”Men Martin mailede os fotos hver aften, ” tilføjer hun.
Cheverie afsluttede huset den 1. marts - lige i tide til starten af hummersæsonen. Da Klines gik gennem døren for første gang, fandt de vin og hummer, der ventede på dem i køleskabet.
Det resulterende tre-etagers hjem har udsigt over vandet fra næsten hvert vindue og alle tre verandaer. Et stort rum var designet til ikke at forlade nogen; her laver hele familien mad, spiser, stuer og spiller kort. Skaller - indrammet, stablet og stablet i krukker - dukker op på hylder og sideborde, og seascapes malet af Pamelas mor hænger på væggene. Det meste af stoffet - ginghamgardiner, toiletræer, tikkende puder og ark - kom fra Traditioner, firmaet Pamela grundlagde i 1974. Og hvert værelse kombinerer de håndlavede antikviteter, hun og Tom indsamlede med bunker af lurvenlige puder, til en sofistikeret endnu børne- og kæledyrsvenlig effekt. "Man kan sige, at udsmykningstilen er 'alt, hvad der gjorde Tom glad' og 'alt, hvad der ville være behageligt for vores familie, ' 'siger Pamela.
Den første sommer var den eneste Tom fik til at tilbringe i huset. Han kunne ikke tale eller sluge, men han kunne stadig holde et barnebarn i skødet, spille bro på den afskærmede veranda om aftenen og bringe skaller og søpindsvin tilbage fra stranden for at slange ned på dækket. Venner kom op i weekenderne, og i august fik familien sin årlige hummerkogning, en potluck-affære, der spildte ud af huset og på verandaerne.
Måltidet omfattede fire dusin hummer (Martin lånte sin gryde i kommerciel størrelse til årsagen); majs på kolber; rød peber; og små kartofler, grillet og høstet på tallerkener; og en overflod af lokale Prince Edward Island muslinger, som koster bare en dollar pr. pund.
Tom levede kun tre måneder mere. Han døde i november 2006. Somre siden har været præget af hans fravær, men også fyldt med fluefiskeri, brætspil og vandreture over klitterne. De ældste barnebarn, Gavin og Tait, har endda lært at springe 15 meter fra havvæggen og kaste lige ned i havet. "De arvet deres bedstefars frygtløshed, " siger Pamela. "Du kunne næsten høre ham heppe på dem." Hun føler sin mands tilstedeværelse overalt. "Det er i hans fiskeredskaber ude på verandaen, møblerne og antikviteterne, som vi pluk ud sammen, og i det hookede tæppe, han havde lavet specielt til mig." Og det er i hvert hængsel og bjælke i huset, de drømte sammen, og var i stand til at dele med deres børn og børnebørn, hvis kun for en sidste perfekt sommer.
Lise Funderburg
's memoir,
Pig Candy: Tager min far syd, tager min far hjem
(Gratis tryk), er nu tilgængelig i pocket.
RETTET: Inde i Pamela's Dream House
