Sidste uge gik jeg om bord på en 8-timers flyrejse til Frankfurt, Tyskland, med det formål at tilbringe de næste flere dage på at opdage magien på landets berømte julemarkeder. Det var min tredje gang i Deutschland, men mit første besøg i feriesæsonen. Jeg vendte hjem den sidste søndag. Efter at have lært om terrorangrebet på et julemarked i Berlin mandag, blev jeg chokeret og trist over at tro, at denne ældgamle tyske tradition, som så for nylig havde bragt mig ubegrænset glæde, var blevet ødelagt af vold. Jeg blev oversvømmet med opkald og notater fra kære, der søgte forsikring om min sikre tilbagevenden. Jeg blev hørt om at læse erklæringen frigivet af Tysklands indenrigsminister, Thomas de Maiziere, der beroligede offentligheden om, at julemarkeder overalt i Tyskland fortsat vil finde sted. "Uanset hvad vi måske lærer om angriberens nøjagtige motiver, må vi ikke lade vores frie livsstil blive taget fra os, " sagde han.
Tyskland er verdensomspændende kendt for at være fødestedet for julemarkedet. Datering helt tilbage til 1300-tallet og Strielzmarket i Dresden, Christkindlmarkts var en måde for folk at sælge og opbevare med varer i vintermånederne såvel som et samlingssted for venner og familie til at dele i ferielyst. I dag begynder Weihnachtsmarkts, som disse midlertidige shoppingknudepunkter også kaldes, i slutningen af november og forbliver åben for en måned lang fest frem til jul. Det er en af de bedste tidspunkter for at opleve autentisk tysk kultur: Der er lokale kunsthåndværkere, der sælger håndlavede ornamenter og børn, der narrer på friskbagte cookies, og du finder disse markedspladser overalt, fra store byer som München til små middelalderlige byer som Michelstadt. Her er grunden til, at min kærlighed til de tyske julemarkeder aldrig vil aftage, uanset hvilken hadefuld, destruktiv handling, der truer med at holde mig væk:
Glühwein
Duften af kastanjer, der steger over ild og krydret mandler, er altid til stede i luften. Disse søde og klæbrige nødder opvarmes og coates med sukker eller krydderi og sælges af den skefulde. Opskrifterne har udviklet sig i årenes løb til nu at omfatte populære slik og cookie-sorter til børn og likørsmag som Amaretto for voksne.
Moraviske stjerner
Disse traditionelle 26-punkts stjerner er belyse boliger og markedspladser over hele Tyskland og andre lande i Europa. Moraviske stjerner optrådte første gang for 160 år siden i Sachsiens Moraviske kirke Øvre Lusatia og bruges stadig til at markere regionens adventssæson. Hernhuter Sterne-fabrikken, hvor stjernerne er lavet, tilbyder offentlige ture.
Keramik
Håndlavede krus, skåle og tallerkener er et markedsklemme, og kopperne laver perfekt funktionelle souvenirs, der tjener til at holde din glühwein, når du gennemser båsene. Stykker fra Odenwälder Töpferei-virksomheden, en af de længste familiebedrifter, der stadig sælger håndmalte genstande, er en populær gave. Mærkets signaturblomster er mere end 400 år gamle og er blevet sendt gennem Dönig-familien.
Bratwurst
Mens markederne altid er fyldt med en række søde godbidder, er en af de mest populære krydret mad pølse. Opskrifterne på bratwurst adskiller sig regionalt: Du finder længere, tyndere fransk pølse i Bayern og spicier versioner i Thüringer, der serveres på en hvid brødrulle med sennep. Markedsgæsterne står omkring høje borde efter en eftermiddag eller aften med shopping med dette hjertelige, men alligevel billige måltid.
Frisk brød
Christstollen er et traditionelt julefrugtbrød lavet med sød tørret frugt og overtrukket med pulveriseret sukker eller melis. Mens hver region i Tyskland har sin egen opskrift, der indeholder forskellige proportioner kandiseret frugt, nødder og krydderier, fremstilles brødet kun i feriesæsonen. Den mest berømte er Dresden Stollen, et tungere, men alligevel fugtigt brød fyldt med frugt, hvor andre variationer er fyldt med marsipan eller en valmue frø pasta.
