Jul: Det er en elsket ferie for cirka 92 procent af alle amerikanere. Hvert år fejrer kristne (og endda ikke-kristne) med juletræer, besøg til julenissen, gaver, julesanger og dekorationer. Men hvad er nøjagtigt julens sande oprindelse?
Naturligvis fejrer de kristne Jesu fødsel den 25. december, men forskere kender faktisk ikke hans sande fødselsdag. Som det viser sig, er der flere grunde til, at denne nøjagtige dato blev valgt for længe siden - for mere end 1.700 år siden for at være nøjagtig.
Ud over at fejre vintersolverv et par dage før den 25. december fejrede romerne i 273 e.Kr. allerede to festivaler på selve dagen: natalis solis invicti ("fødslen af den uobrede sol") og fødselsdagen for Mithras, den iranske gud af solen. Ifølge Christianity Today troede kirkeledere, at det også ville være et passende tidspunkt at ære Guds søn. Desuden, som Ace Collins , forfatter af Historier bag de store traditioner i julen, sagde i et PBS-segment, var de eksisterende romerske helligdage fyldt med drikkevarer og ødelæggelser, så denne nye ferie var en måde at lære hedningerne en lektion om synd og forløsning på.
Efter at kejser Konstantin konverterede til kristendommen og erklærede tolerance for religionen, begyndte de vestlige kristne officielt at fejre den 25. december som Jesu fødsel i 336 e.Kr. De i den østlige kirke genkender fortsat en anden dag, den 6. januar, som Kristi fødselsdag, men i dag er de fleste alle enige om datoen.
