Suncatchers historie
Alle har set en - de søde mini-farvet glasdesign, der hænger fra en lille sugekopkrog i et vindue. På en solskinsdag, lige fra den rigtige vinkel, skinner solen på dem og spreder lyset i en regnbue med farver. De kaldes solfangere, og det glas, de er lavet af, har en lang og rig historie.
Glassets historie
Selvom glas har eksisteret i naturen siden tidens begyndelse, i form af klipper, der er smeltet og størknet under høj varme og pres, blev det "opdaget" af fønikiske handlende i Syrien omkring 5.000 f.Kr. Legenden fortæller, hvordan de kogte i åbne potter over blokke af nitrat, at når de smeltedes af ildens varme, blandedes det med sandet nedenfor og dannede en væske. Når væsken afkøles - uigennemsigtigt glas!
Gennem tiderne avancerede håndværket med at bruge glas. De tidligste glasperler stammer fra omkring 3.500 f.Kr., og der er fundet fragmenter af glasvaser fra det 16. århundrede. Hule glaspotter optrådte omkring 1500 f.Kr. i Egypten. Tabletter fundet i Assyria dateres tilbage til 650 f.Kr. viser instruktioner til fremstilling af glas. En betydelig præstation fandt sted mellem 27 f.Kr. og 14 år, da glasblæsning blev opfundet. Men det var først omkring 100 e.Kr., da glas først blev brugt til dekorative og arkitektoniske formål af romerne, der lavede ru glasvinduer. En anden større præstation skete mellem det 11. og 13. århundrede med opdagelsen af, hvordan man fremstiller glasplader. I denne periode dukkede kunsten at fremstille farvet glas op, og farvede glas havde sin oprindelse.
Farvet glas
Målt glas er en serie af mindre stykker klart og farvet glas forbundet med blystrimler, der først blev brugt vidt i middelalderen til at skildre religiøse scener og helgener i kirker. Efterhånden som håndværket udviklede sig, avancerede farve- og konstruktionsteknikker. Målt glas blev set mindre og mindre i nye kirker og mere i kommercielle og boligmæssige omgivelser og i meget mindre værker end udsmykkede vinduer. I Amerika var måske den mest kendte bruger af farvet glas Louis Tiffany, skaberen af de berømte Tiffany-lamper.
En engel meddeler Chirsts opstandelse
Suncatchers
Først antages at være fremstillet af sydvestamerikanske indianere, solfangere eller lysfangere, er små farvede glasstykker designet til at blive hængt op i nærheden af lyskilder (normalt i et vindue) som dekorative stykker. I dag er de enten masseproducerede eller fås som håndværkssæt til fremstilling af et enkelt stykke. De er blevet populære som en børnehåndværk, eller som en metode i videnskabsklasser til undervisning om lysspektret.
Type solfangere
De mest almindelige solfangere er de små enheder nævnt ovenfor, der viser alt fra dyr til blomster til fisk. Udover stykker, der hænger i vinduer, kan de findes bundet i serier for at fremstille vindklokker. I større skala findes glas, der fungerer som en solfanger i døre og vinduer i hjem og erhvervsbygninger. Nogle er ikke farvet glas, men forskellige former af skrå glas, der fungerer til at fange solens stråler på samme måde. Måltevinduer findes stadig i moderne kirker, skønt design ofte er mere kunstneriske end religiøse.
Ikke-glas solfangere
Fremskridt inden for plast har set opfindelsen af plast, der kan klæbes fast, en tynd plast, der klæber til glas og metal uden klæbemiddel. De fleste mennesker er bekendt med det plastfolie, der bruges i køkkenet til at dække tallerkener eller madretter. Men lavet lidt tykkere, den samme type plast er lavet til flade designs, der klamrer sig fast til glasvinduer. Hvis plasten gøres gennemsigtig nok, fanger og udbringer plastikken også lyset, der passerer igennem, og opnår det samme som et glas-solfanger.
