Sand er den vigtigste ingrediens i glasprodukter.
Det starter med sand. Fiberglas er bogstaveligt talt en fiber spundet fra smeltet glas, og silicasand er den vigtigste ingrediens i glasproduktion. Glasfibre bruges i så forskellige applikationer som bådskrog og brandbestandigt stof, men ifølge National Association of Certified Home Inspectors er den overvejende anvendelse til glasfiber i termisk isolering.
Historie
Glasfremstilling er en gammel kunst, men teknikkerne til fremstilling af de velkendte lyserøde uldede ting, der isolerer vores hjem, blev først opdaget i 1932, da en forsker ved et uheld sendte en eksplosion af højtryksluft gennem en strøm af smeltet glas. De resulterende fine fibre blev varemærket i 1938 som Owens-Corning Fiberglas (med kun en "s"), og i 1987 varemærket Owens Corning farven lyserød. I dag er udtrykket glasfiber overgået til det offentlige. Andre producenter har tilsluttet sig Owens Corning og bruger lignende processer til at spin glasfibre - i enhver farve men lyserød.
Genbrugsglas
Smeltet glas beregnet til glasfiberproduktion indeholder silicasand og andre råvarer såsom kalk og soda i omhyggeligt målte forhold. Bor tilsættes for at gøre glasfibrene mere fleksible. Fiberglas indeholder også kuldrenset og knust genbrugsglas. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagenturs godkendelse kræver mindst 20 procent til 25 procent brug af glaskugle.
Ifølge den nordamerikanske isolationsfabrikanters forening (NAIMA) udgør fabrikanter af glasfiberisolering det næststørste sekundære marked for genbrugsglascontainere. Dette resulterer i et produkt, der sparer 12 gange den energi, der bruges i produktionen inden for det første år af installationen.
Glasfiberisolering bruger mere genanvendt glas end nogen anden industri.
Produktion
Glasfiberisolering fremstilles i enten tæppeform eller som løs fyld. I begge tilfælde begynder den automatiserede proces med smeltet glas, der strømmer forbi en række luftstråler, der samtidig spinder fibrene ud, overtrækker dem med et flydende bindemiddel og bryder dem i tilfældige korte stykker. De afkølende glasfibre falder ned på et bevægende transportbånd nedenfor og hoper sig op i en sammenfiltret masse.
Transportøren bærer dette tæppe af glasfiber gennem hærdningsovne, før det skæres til den ønskede bredde og længde. En dampbarriere kan være bundet til den ene side med flydende asfalt.
Bindemidlet udelades, hvis slutproduktet skal være løsfyldning.
Mærkning
Glasfiberisolering identificeres og mærkes af dens modstand mod varmeoverførsel, kendt som dens R-værdi. I henhold til NAIMA varierer almindelige standard-R-værdier fra R-11 til R-38. Jo højere nummer, jo større er modstanden mod varmestrøm. Batts og ruller har R-værdien stemplet på produktet, og løs fyld vil have oplysningerne på emballagen.
Overvejelser
Formaldehyd kan anvendes i bindemidlet til tæppeisolering. Det meste af formaldehyd fordamper under produktionsprocessen og opsamles af forureningskontroludstyr. Formaldehyd i glasfiberisolering er ikke en betydelig kilde til indendørs luftforurening, men der er produkter fremstillet med formaldehydfrie formuleringer, der er opført på Greener Builder.org.
