Følgende passage er et uddrag fra Rory Feeks memoir, This Life I Live: One Man's Extraordinary, Ordinary Life and The Woman Who Changed It Forever ( Thomas Nelson ), der kom ud 14. februar 2017. I det deler Feek historier om hans hans tidlige liv, hans fremgang til berømmelse som Nashville-sangskriver, og hans ægteskab og musikalske partnerskab med kone Joey, der døde sidste år efter en kamp med livmoderhalskræft.
Hun løb op ad disse trin to ad gangen og landede der, lige foran mig. Blegede jeans, støvede støvler og en knap-up shirt. Jeg havde ingen idé om, at mit liv skulle ændre sig for evigt.
Hun havde set mig før, det ville jeg finde ud af senere. På Bluebird Cafe omkring to år tidligere. Jeg spillede en sangskriver-show, og hun var i publikum og sad inden for et par meter fra mig. Jeg så ikke hende eller mødte hende i det mindste ikke at jeg kan huske, men hun husker det perfekt. Hun sagde, da hun hørte på mig synge de sange, jeg havde skrevet og fortælle mine historier, hun fik denne følelse over hende, at jeg var den. At vi skulle tilbringe resten af vores liv sammen. Det fortalte hun mig også. Det ville ikke være i yderligere to år, men det var en af de første ting, hun fortalte mig, da vi omsider fik chancen for at mødes og tale.
Men den aften på Bluebird sagde hun ikke noget. Noget inde i hende vidste bare. Den måde, de canadiske gæs, der flyver over vores bondegård ved, hvornår det er tid til at tage vej sydpå eller køre mod nord mod hjem i vinterens ende. Ingen kan forklare, hvordan de ved ... de ved det bare.
Da den aften ved Blåfuglen var på, introducerede jeg mine døtre, Heidi og Hopie, for publikum. Joey sagde, at hun tænkte ved sig selv, Aw, han er gift. Sikke en skam. Alle de gode er allerede taget. Derefter fortsatte hun med sit liv, arbejdede på en hesteklinik og forsøgte at finde sig vej til musik.
Joey + Rory optræder på Nashville's Station Inn under Tin Pan South-festivalen den 2. april 2013.
Det var i 2000, og hun var flyttet til Nashville to år tidligere fra sin hjemby Alexandria, Indiana. Kendt som hjemby af gospellegenden Bill Gaither, var det en time nordøst for Indianapolis og en million miles fra Music City, hvor Joey havde drømt om at flytte, siden hun var en lille pige. Dolly Parton var hendes helt. Hun havde lært "Coat of Many Colours", da hun var tre eller fire år gammel. Inden hun kunne læse, havde hun taget et kassettebånd ovenpå i bondegården, hvor hun voksede op og ikke kom ned igen, før hun uden tvivl kendte hele sangen.
Alexandria (lokalbefolkningen kalder det Alex ... tales som "Elek") var et vidunderligt lille samfund, og halvfjerdserne og firserne var et vidunderligt tidspunkt at vokse op der. Hendes far, Jack Martin, spillede guitar og arbejdede for General Motors, og hendes mor, Juni, var en hjemme-hos-mor, der havde stemmen til en honky-tonk-engel. De var mødt i gymnasiet og havde spillet i et band sammen. Begge havde drømme om at gøre noget mere med deres musik, før bleer og lønsedler blev målet og fem små mundinger prioriteret. Joey havde to ældre søstre, Jody og Julie; en yngre bror, Justin; og en babysøster, Jessie. Joey tilbragte sine dage med at lege i corncrib og lader og ride på sin cykel til naboernes huse, indtil hun var gammel nok til at købe sin første hest. Fra da af red hun Velvet overalt, hvor hun gik. Hun sagde, at hun i tre eller fire år i træk gik som den Hovedløse Horseman til Halloween og narret eller behandlet fra en sadel.
Det var gode minder for hende. Som hendes tider med sang med sine forældre. De spillede lokale messer og VFW'er og ethvert andet sted, der ville lade hende synge, mens hendes far spillede hans tolv-streng guild guitar. Musik var altid hendes gave. Hendes stemme var speciel, sagde alle dengang. De siger den samme ting nu, næsten en levetid senere.
Da Joey uddannede gymnasiet i 1994, sang hun stadig og satte sine synspunkter på Nashville. Hun vidste, at det var her, hun ville og havde brug for, men hun vidste ikke, hvordan hun skulle komme dertil. Hun arbejdede for en hesteveterinær i de næste to år og overførte derefter til en dyrlæge i Tennessee. Sådan kom hun her. Joey var altid praktisk. Selv hendes drømning var praktisk.
Joey + Rory ved den 48. årlige Academy of Country Music Awards den 7. april 2013 i Las Vegas, Nevada.
En gang i Nashville, tog hun en unik tilgang til at blive berømt. Hun arbejdede med heste. Det var hendes plan. Hun ville gøre, hvad hun vidste, hvordan hun skulle gøre og håbe, at det ville føre et eller andet sted. Og det gjorde det. Gennem hesteverdenen mødte hun Kix Brooks kone og derefter Kix (af Brooks & Dunn). Og LeAnn Rimes far, Wilbur. De så alle noget i hende - først i hendes karakter og derefter hendes talent - og ville hjælpe. Med tiden fandt hun sig selv med en platekontrakt på Sony Records og med Paul Worley, af Dixie Chicks-berømmelse, hvor hun producerede et album. Det var her jeg dukkede op igen.
Joey arbejdede stadig på en hesteklinik i Thompsons Station syd for Nashville, og en dag fortalte Bob McCullough, en af lægerne på klinikken, at han skulle ud for at se sin nabo Tim Johnson. Tim var en sangskriver, der optrådte den aften sammen med en anden fyr ved navn Rory Lee. Joey sagde, at hun fik et stort smil i hendes ansigt, da hun hørte mit navn og fortalte Dr. Bob om den tid, hun havde set mig spille på Bluebird et par år tidligere. Hun fortalte ham, at hvis jeg ikke havde været gift med børn, ville hun have troet, at vi skulle være sammen. Så forklarede Bob for hende, at jeg ikke var gift, og at jeg havde været enlig far i de sidste tolv år.
Joey sagde, at hun højtede det hjem og gjorde sig klar, derefter lavede hun en linie til Mount Pleasant for at se, om de følelser, hun havde før, stadig var der.
Jeg var allerede på Pearl's Palace, fik bordene og lyden klar til nattens show, da Joey kom gående ind. Det var et ugentligt låtskriver-show, som jeg satte sammen i dette nye spillested, og jeg ville have, at alt skulle være helt rigtigt. Jeg gik hen ad trappen, da jeg så, at disse lange ben ramte op ad trappen, og denne smukke ravnhårede kvinde landede lige foran mig.
Aftenen kigger op, tænkte jeg. ”Hej, ” sagde jeg. Hun sorta smilede og sagde hej tilbage.
”Jeg er Rory, ” fortalte jeg hende.
”Joey, ” sagde hun. "Mit navn er Joey."
Og min verden ændrede sig for evigt.
Joey + Rory optræder på Las Vegas Convention Center i 2012
Jeg vidste det ikke på det tidspunkt. Du ved aldrig disse ting, når de sker. De virker som normale, hverdagslige forekomster - som om der ikke sker noget specielt, men det er det. Verden skifter, og op er ved at være nede og højre er ved at være tilbage, og det liv, du kendte før, bliver aldrig det samme.
Jeg gætte, vi stod der og chattede et øjeblik. Jeg spurgte, hvad der havde bragt hende der, og hende sagde, at hun mødte venner for at se showet. Jeg var venlig mod hende, men hun var meget modstander af mig. Jeg kan huske, at jeg så hende fra min afføring på scenen. Jeg kan stadig forestille mig bordet, hvor hun sad sammen med sine venner. Jeg spekulerede på, hvordan en sådan smuk pige var gået ind på et sted som dette. Så langt fra Nashville, hvor alle de smukke kvinder ser ud til at samles.
Men så den næste uge dukkede hun op igen. Og hun sad igen ved et bord og så på mig og tre andre sangskrivere optræde. Jeg tænkte, det er mærkeligt. Fordi denne gang den eneste sangskriver på scenen, hun kendte, var mig. Kom hun tilbage bare for at se mig?
Undertegnelse af autografer på ACM Experience i 2013.
Efter showet gik en flok af os ned ad blokken til mit kontor. Jeg havde forvandlet den gamle hardwarebutik på pladsen i Mount Pleasant til et låtskriverstudio ca. seks måneder tidligere. Inde inde havde jeg et par sofaer, et klaver og en gammel sodamaskine, hvor jeg opbevarede små koksflasker. På en eller anden måde fulgte Joey vores gruppe der og sad sammen med os. Jeg prøvede at tale med hende, men hun sagde virkelig ikke meget. Hun var stadig ulykkelig. Jeg kan huske, at jeg troede, det var tydeligt, at hun ikke var interesseret i mig. På det tidspunkt havde jeg lært, at hun havde en platekontrakt og ledte efter sange, der skulle optages, så jeg spurgte hende, om jeg kunne spille et par af mine sange til hende. Hvis ikke andet, måske ville hun optage en. Hun skrev noget på et stykke papir og overleverede det til mig. ”Du kan sende dem til min postboks, ” sagde hun, da hun gik ud. Jeg vidste da med sikkerhed, hvor jeg stod med hende. Ingen steder.
En uge eller deromkring gik, og jeg indså, at hun sammen med hendes adresse også havde skrevet et telefonnummer på papiret. Så jeg ringede til det og fik en maskine. Jeg efterlod en besked. Et par dage gik, og jeg fik ikke et opkald tilbage. Gud havde arbejdet på mig, og jeg kunne læse tegnene. De sagde alle: "Denne pige kan ikke lide dig." Men senere den uge fik noget mig til at ringe til hende en sidste gang. Jeg efterlod hende en telefonsvarer, der sagde, at jeg ringer til hende en sidste gang, og jeg tilføjede, "Hvis du vil ringe tilbage til mig, her er mit hjemmenummer." Jeg regnede med, at det var slutningen på det. Men omkring ni den aften ringede telefonen.
Joey + Rory deltager i BMI Country Awards den 30. oktober 2012.
Jeg havde lige lagt pigerne i seng og sad på sofaen i stuen, da hun ringede. Jeg genkendte nummeret på opkalds-ID, så jeg tog telefonen og sagde tilfældigt, "Hej?"
Stemmen i den anden ende sagde, "Dette er Joey. Jeg vil fortælle dig, hvorfor jeg har været kold og fjern for dig." Da jeg lyttede, med kæben hængende åben, fortalte hun mig om at se mig på Blåfuglen et par år før og føle indeni, at vi ville tilbringe resten af vores liv sammen, og hvordan hun så mine børn og troede, at jeg var gift . Hun fortalte mig om, at lægen fortalte, at jeg ikke var gift, og at hun var kommet til showet i Mount Pleasant den første aften for at se, om de følelser, hun oprindeligt havde for mig, stadig var der. ”Det var de, ” sagde hun. Så hun kom tilbage den næste uge også. Hun fortalte mig, hvor nervøs hun havde været for at tale med mig, fordi det var som om Gud sagde: "Ham ... det er den, du skal gifte dig med."
Jeg tænkte, dette må være en hoax. Måske er min ven Tim Johnson gået i detaljer for at trække en på sin ven. Jeg havde aldrig hørt om sådan en ting - især fra en sådan smuk pige. Jeg tænkte, hvis dette er virkeligt, kunne jeg måske lige have vundet lotteriet!
Men så fortalte hun mig, at hun var sammen med en vidunderlig fyr, oppe i Indiana, og at de havde været sammen i halvandet år, og at hun sandsynligvis skulle gifte sig med ham. Men hun ville fortælle mig, at hvis tingene var anderledes, hvis timingen var bedre, måske hun og jeg ville være sammen.
Jeg var forbløffet. Det var for meget at tro, men jeg spillede med.
"Så jeg var din skæbne, men nu er der en anden?" Hun sagde ja, sådan var det. Jeg tænkte: Dette er den skøreste ting, jeg nogensinde har hørt. Men jeg syntes også, det var temmelig fantastisk på en underlig slags måde. Så spurgte jeg halvt spøgtigt hende, "Kan vi mødes til kaffe engang, så jeg kan se, hvem det er, at jeg gik glip af at gifte sig?"
Overraskende sagde hun ja, og vi lavede en dato for at mødes til kaffe næste lørdag morgen ved lastbilstoppestedet ved min udgang.
Taget fra This Life I Live af Rory Feek. Copyright © 2017. Brugt med tilladelse fra Thomas Nelson. www.thomasnelson.com.
Følg Country Living på Pinterest.
