Når du tænker på det ultimative blonde bombeskal, kan Marilyn Monroe komme til at tænke på. Men længe før Norma Jean Baker blev en skærmsirene fra 1950'erne, definerede en anden skuespillerinde begrebet Hollywood-platineblondin: Jean Harlow. Faktisk voksede Marilyn Monroe op og så stjernen fra 1930'erne, selv modellerede hun sig selv i ikonets billede. Desværre fulgte Marilyn i sin foretrukne skuespillers fodspor, og ikke kun med hensyn til berømmelse: De to starlets 'utidige og kontroversielle dødsfald var lige meget som deres succeser i livet. Nu, 80 år efter hendes død, skal man se tilbage på Jean Harlows tragiske historie - og de uhyggelige parallelle liv i de to Hollywood-legender.
Før Jean
Ligesom Marilyn Monroe plejede at være Norma Jean, blev Jean Harlow født Harlean Carpenter den 3. marts 1911 i Kansas City, Missouri. Harleans mors navn var faktisk Jean Harlow, men efter at hendes datter tog på skærmenavnet, begyndte hun at gå ved "Moder Jean". (Tilsvarende ville Norma Jean låne sin mors pigenavn Monroe.) I mellemtiden var Harleans livslange kaldenavn blandt venner og familie "The Baby".
Harlean Carpenter, 3, 4 og 12 år.
Da Harlean var barn, håbede mor Jean på at være skuespillerinde. Hun skiltes fra Harleans far, en tandlæge og flyttede sig selv og Harlean til Hollywood for at forfølge sine drømme, men hun har aldrig fundet succes. Så mor og datter flyttede tilbage til Midtvesten, hvor mor Jean giftede sig med en mand ved navn Marino Bello. I en alder af 15 fik Harlean skarlagensfeber, en sygdom, der måske har bidraget til hendes eventuelle død.
Skuespillerinde Jean Harlow og mor Jean
Men ifølge en episode af You Must Huske dette, en podcast af Karina Longworth, var Harlean snart sund nok til at gifte sig med den første af hendes tre mænd. Harlean var 16 år, da hun giftede sig med 20-årige Charles McGrew - i samme aldre som Norma Jean og hendes første af tre mænd, James Dougherty. Det næste år arvet Charles en lille formue og flyttede med sin nye brud til Beverly Hills, hvor parret fortsatte med en angiveligt temmelig rå feststil.
Fremstillingen af en filmstjerne
Harlean blev opdaget af Fox-ledere, mens hun var på besøg i en film-masse sammen med en ven. Tilsyneladende var hun ikke så interesseret i at blive en stjerne, endda give dem et falsk navn: hendes mors. Men bestemt var de interesseret i hende - eller i det mindste i hendes udseende : en glamourøs blondine med dræberkurver.
Efter insistering af mor Jean begyndte den nyligt døbte Jean Harlow audition og optræden i shorts i Laurel og Hardy og forlod endda hendes mand, da han udtrykte modstand mod ideen om hendes skuespill.
Selvom hun bare havde en lille del i filmen The Saturday Night Kid fra 1929, stjal Jean undtagen showet fra føringen Clara Bow, datidens "It Girl" -stjerne. Hendes store pause var i Howard Hughes's Hell's Angels (1930) , hvor hun erstattede den oprindelige hovedfilm, tavse filmstjerne Greta Nissen, som talte med en tyk norsk accent og derfor ikke i instruktørens sind kunne overføre til "talkies" ".
Hughes 'reklamedirektør krediteres for at samle moniker "Platinum Blonde", siger The Atlantic (ligesom Mary Pickford blev udpeget til "America's Sweetheart"). Så vellykket var kaldenavnet, at en Frank Capra-film fra 1931 blev omdøbt til Platinum Blonde, især for den hvidhårede Jean, selvom hun var den bærende skuespiller og ikke filmens førende dame.
Naturligvis var farvetone ikke naturlig: Jeans hårstylist farvede det ugentligt med en utrolig hård og farlig kombination af peroxid, ammoniak, Clorox og Lux flager. Stadig inspireret udseendet tusinder af kvinder til at købe peroxid og forsøge (ofte uden succes) at genoprette det selv - inklusive, til sidst, den fremtidige Marilyn Monroe, der endda hyrede Harlows samme stylist til at farve sit hår.
En række hit-film fulgte, inklusive Bombshell (1933) , Dinner at Eight (1933), Reckless (1935) og Suzy (1936). I flere film har Jean medvirkende modsat heartthrob Clark Gable, især i 1932's Red Dust.
Clark Gable og Jean Harlow i Red Dust
Mens en anden smuk blond skuespillerinde, Thelma Todd, allerede havde banet vejen for den boblende krumme blonde persona, tog Jean det i en ny retning. I løbet af kun få år etablerede skuespillerinden sig som et ulmende sexsymbol, samtidig med at hun viste en seriøs færdighed til hurtig komisk dialog. Alligevel fik hun hovedsageligt "dumme blonde" dele og blev af nogle betragtet som de samme i det virkelige liv (måske en af de mest åbenlyse paralleller til Marilyn Monroe).
Mere tragedie end komedie
Jeans personlige liv var mindre stabilt end hendes arbejdsliv. I 1932 giftede Jean sig med MGM-direktør Paul Bern. Kun to måneder efter deres bryllup blev Paul fundet død fra et skud, der blev såret på hovedet i deres hjem; Jean havde boet hos sin mor på det tidspunkt. På trods af rygter om, at han blev myrdet i hænderne af en tidligere elsker (det viste sig, at Paul stadig var almindelig lov gift med en anden kvinde) og en påstået MGM-dækning, blev Pauls død i sidste ende et selvmord.
Fundet i hjemmet var, hvad nogle mener at have været en selvmordsnotat. Den stod, "Kære kære, desværre [sic] dette er den eneste måde at gøre det forfærdelige forkert, som jeg har gjort dig, og udslette min dårlige ydmygelse, jeg elsker dig. Paul" Og derefter postscript: "Du forstår det i går aftes var kun en komedie ". Jean insisterede på, at hun ikke vidste, hvad noten drejede sig om.
Efter Pauls død kæmpede Jean stadig med at finde lykke. Hun begyndte at datere en adskilt, men stadig gift bokser, Max Baer. Men da Maks kone anmodede om skilsmisse på grund af utroskab og udnævnte Jean til co-respondent, arrangerede studiet i håb om at undgå en anden skandale for, at Jean skulle gifte sig med kinematograf Harold Rosson. Omkring den samme tid blev Jean syg og måtte have en nødsituationsblødning. Unionen varede kun otte måneder.
Jean Harlow og William Powell, 1935
Men i 1935 syntes Jean endelig at have fundet kærlighed med skuespilleren William Powell, hendes costar i Reckless og Libeled Lady . De to daterede alvorligt i to år.
En faldende stjerne
Uanset hvor lykkelig hun måske har været personligt med William, fortsatte Jean med at drikke stærkt, hvilket, som Longworth bemærker, "muligvis har skjult andre sundhedsmæssige problemer", inklusive hovedpine, der forveksles med tømmermænd og et pustet ansigt og hævet mave, som Jean sandsynligvis troede var alkohol- relateret vægtøgning (hendes mors løsning var tilsyneladende at få hende på en streng diæt). Ikke engang ti år ind i sin karriere lignede Jean mindre og mindre som sit blonde bombeskal. Selv hendes underskrevne platinlåse begyndte at falde ud i klumper, da de ugentlige blegninger endelig tog deres vejafgift.
Derefter, under en operation for at fjerne alle fire af sine visdomstænder, stoppede Jeans hjerte øjeblikket med at slå. To måneder senere, mens hun arbejdede på en anden film med Clark Gable kaldet Saratoga, blev hendes mund stadig inficeret fra operationen. Mavesmerter og opkast, der antages at være influenza, holdt Jean hjemme i sengen og blev senere feildiagnosticeret og behandlet som en hævet galdeblære.
Clark var angiveligt meget bekymret, efter at han kom på besøg og fandt en frygtelig oppustet, rådne lugtende Jean. Endelig diagnosticerede en anden læge korrekt hendes nyresygdom, som var knyttet til hendes skarlagensfeber som barn og sandsynligvis var længe kommet. Desværre var der på det tidspunkt ikke meget, der kunne gøres. (Den første succesrige nyredialyse var først i 1945, og den første succesfulde nyretransplantation i 1954.) Jean Harlow døde to dage efter diagnosen, den 7. juni 1937, i en alder af 26.
Alternative teorier cirkulerede imidlertid om Jeanns utidige død, ligesom de ville gøre i 1962, da en 36 år gammel Marilyn Monroe uventet døde. At finde sandheden vanskelig at acceptere, spekulerede nogle fans om, at Jean virkelig døde af en knust abort, eller af tarmskader fra at blive slået, eller fra den meget blegemiddel, der gav hendes hår den platineblonde nuance. Filmen Saratoga måtte afsluttes ved hjælp af Jean's body-double, en oplevelse Clark tragisk sammenlignet med at optræde "i et spøgelses arme."
Den 26-årige krop blev anbragt i en "massiv, poleret kobberkiste, der siges at have kostet $ 5.000, " rapporterede Chicago Daily Tribune for firs år siden. Det år ville Norma Jean have været 11 år gammel, boet i Los Angeles Orphans Home i Hollywood og måske først begyndt at drømme om stjernestatus. I de sidste uger af Marilyn Monroe liv planlagde hun at spille en biopik om sit barndoms idol, Jean Harlow. Desværre fik hun aldrig chancen.
