Jøder tænder menorahs i de otte dage af Hanukkah.
Hanukkah fejrer en jødisk ferie af relativt mindre religiøs betydning under Kislev, den niende jødiske måned. Fra og med den 25. dag i Kislev varer Hanukkah i otte dage. Denne ferie forekommer hvert år i løbet af november eller december.
Hanukkahs oprindelse
I den maccabiske oprør i det andet århundrede f.Kr. rejste jøderne sig op imod deres undertrykkere af blandet græsk-syrisk oprindelse. Disse undertrykkere, ledet af Antiochus IV Epiphanes, forbød jødedommen, dræbte tusinder af Jerusalem-indbyggere og omdannede det andet tempel til et alter, der var viet til Zeus. Anført af Judah Maccabee tvang jøderne deres undertrykkere ud af Jerusaleum og genopbyggede det andet tempel. Under templets genindvielse var der kun nok olie til at brænde lysene i en dag. Lysene brændte imidlertid otte på hinanden følgende nætter, hvilket gav jøderne tid til at finde mere olie. Hanukkahs otte dage mindes om dette mirakel.
Belysning af Menorah
I løbet af Hanukkah lyser jøder symbolsk menorahs. Menorahs har ni stearinlys, et for hver Chanukkadag plus et ekstra lys i midten. Dette ekstra stearinlys kaldes shammus eller servarestearinlys og tændes først. Den første aften på Hanukkah tænder jøderne på shammus og bruger dens flamme til at tænde lyset længst til højre for menorahen. Den anden nat tændes shammus, efterfulgt af lyset til venstre for det første lys. Derefter tændes det første lys. På hver efterfølgende nat tændes et ekstra lys. Yderligere stearinlys tændes altid først (efter shammus), og derefter tændes stearinlysene i rækkefølge fra venstre mod højre.
Hanukkah Foods
Da olie er så vigtig for Hanukkahs historie, stegtes traditionelle Hanukkah-madvarer i olie. I løbet af Hanukkahs otte dage fremstiller jøder latkes (kartoffelpandekager) og sufganiot (donuts).
dreidel
Dreidels er en anden Hanukkah-tradition. Da Antiochus forbød jødedommen, skjulte jøder ofte deres ulovlige undersøgelse af Toraen ved at spille dreidel, hver gang en syrisk var i syne. I lighed med toppe har dreidels fire sider, der hver er markeret med et bogstav. Disse bogstaver står for de jødiske ord, der betyder "intet", "alt", "halvt" og "sæt." Når en spiller drejer dreideliden, lander den med et af disse bogstaver vendt opad. Disse breve angiver, hvor mange penge spillere skal lægge i puljen, og hvem der får at beholde pengene. Bogstaverne på dreidelinen svarer også til de hebraiske ord, der betyder "et stort mirakel skete der", en henvisning til lysets mirakel ved Det andet Tempel.
