Et enkelt kaffeskud kan give en udsøgt finish til en middag.
Det, der startede som en nichedrikke på Afrikas Horn omkring det 15. århundrede, er uddannet til en allestedsnærværende spisekultur. På verdensplan er kaffe blandt de mest værdifulde råvarer, og koffein, dets vigtigste ingrediens, er det mest almindeligt forbrugte psykoaktive stof. Mere end halvdelen af amerikanske voksne drikker mindst en kop dagligt. Uanset om en gourmet bryggeri perkoleret med speciale apparater eller et generisk krusblødt øjeblik, er kaffe stadig en universel konklusion på middagen.
Kaffe tradition
I en æra med uhæmmet tobaksforbrug gav servering af kaffe efter middagen et stiltiende signal for gæsterne om at tænde cigaretter eller cigarer. Ved formelle middagsfester findes der stadig at servere kaffe i separate lounger til mænd og kvinder, normalt ledsaget af cigarer eller fordøjelsesmidler som Cognac. Hvor rygning ikke er tilladt eller ønsket, forbliver kaffe en passende metode til at afbalancere ganen efter en særlig sød dessert. I Frankrig serveres kaffe altid efter desserten, ikke sammen med den, og den foretages længe, inden der anmodes om check.
Sundhedsmæssige fordele
Kaffe aficionados hævder, at en efter middagen Robusta eller Arabica bryg ikke er så megen overbærenhed som almindelig sundt liv. Kaffe er en af de eneste førende kilder til antioxidanter i den vestlige diæt, der absorberes mere ubesværet i blodbanen end andre næringsstoffer. Ligeledes øger kaffe stofskiftet med op til 11 procent, hvilket forbedrer fedtforbrændingen efter et tungt måltid. Der findes også bevis for, at kaffe øger den kognitive hjernefunktion, inklusive årvågenhed, ved at lette den forbedrede affyring af neurotransmittere. Efter en lang, overdådig middag er et hurtigt skud kaffe den ideelle måde at modvirke træghed og sløvhed.
Myter Busted
Mange spisestuer viker sig væk fra kaffen efter middagen i den tro, at selv den korteste dosis er ansvarlig for fordøjelsesbesvær, mavepine eller endda hjertebanken. Den virkelige skyldige af disse symptomer er ofte overindulgens af fødevarer, der var for krydret eller rig. Medicinsk dokumentation viser, at det at drikke en espresso efter middagen bremser fordøjelsen og bedre udruste kroppen til at nedbryde et tungt måltid. Koffein bremser især overførslen af mad fra maven til tolvfingertarmen og øger stofskiftet. I modsætning til hvad man tror, forårsager kaffe ikke mavesår, selvom det kan forværre halsbrand hos nogle mennesker.
Kulturelle overvejelser
Italienske eller franske restauranter serverer typisk et kort skud med espresso i en demitasse-kop som deres kaffe efter middagen, hvilket giver den perfekte mængde rig stege smag som supplement til en tung middag. Selvom det er acceptabelt at tilføje en strejke mælk eller fløde (kaldet en macchiato), ville det være noget af en faux pas at bestille en cappuccino efter middagen. Denne skummende, skummende mælk og kaffeblanding støvet med chokoladepulver er strengt taget en morgendrink; purister ville aldrig drikke det efter middag, fordi mælken antages at hæmme fordøjelsen. Italienerne drikker det ikke efter noget måltid, endda frokost.
