Thanksgiving er en ferie, vi alle kender og elsker, men oprindelsen til denne fest er lidt mystisk. Det skyldes, at de fandt sted i den tidlige begyndelse af den amerikanske kultur - før biblioteker, fotos og vejen før internettet - så det meste af det, vi ved om den første Thanksgiving, stammer fra dagbogen til Plymouth, Massachusetts, guvernør William Bradford. Hans manuskript, Of Plymouth Plantation, detaljerede sin rejse til den nye verden, hvor han bosatte sig i Plymouth og mange vigtige begivenheder derefter, inklusive en særlig skæbnesvangert middag, der fandt sted i efteråret 1621.
Som Bradford bemærkede, nød pilegrimme fra Plymouth en særlig god høst, der falder i efteråret, så de planlagde et måltid for at fejre og takke for overflod af mad. De lokale indfødte i Wampanoag havde arbejdet sammen med pilgrimme for at jage, fiske og samle maden, så de blev alle sammen til denne middag for at takke for det hele (og ja, der var kalkun!). Denne fredelige middag mellem indfødte og nybyggere kan virke en smule tvivlsom over for nogle i betragtning af spændingerne mellem de to grupper, men det er netop det begreb om to kulturer, der kommer sammen, der gjorde middagen så mindeværdig og vigtig for vores lands historie. I den samme ånd af at gå sammen for at takke, fortsatte traditionen med "takksigelse" i USA
I 1789 var "takksigelses" traditionen stadig ikke en officiel ferie. Rapporterne siger, at George Washington erklærede en "national takksigelse" den sidste torsdag i november samme år, men en sådan erklæring var i det væsentlige bare en dejlig idé - stadig ikke officiel. Fordi Bradfords manuskript med de faktiske beretninger om den første Thanksgiving endnu ikke var blevet offentliggjort, var der ringe offentlig interesse i ferien.
Dagbogen blev ført gennem generationer og blev gennem århundreder til sidst i hænderne på en magasinredaktør ved navn Sarah Josepha Hale i 1800-tallet. Hale blev så bevæget efter at have læst om den første Thanksgiving-middag, at hun indledte en seriøs brevskrivningskampagne, hvor hun ikke opfordrede til en, ikke to, men fem amerikanske præsidenter til at gøre Thanksgiving til en national ferie. Hun opgav aldrig og sluttede heldigvis med ingen anden end Abraham Lincoln.
Midt i borgerkrigen troede Lincoln, at Thanksgiving ville hjælpe med at forene landet, og erklærede det for en national ferie i 1863. Han holdt Thanksgiving som den sidste torsdag i november, som Washington havde foreslået som den officielle dato, og Thanksgiving blev en bona fide ferie på den amerikanske kalender.
Men historien slutter ikke der. Den 26. december 1941 besluttede præsident Franklin D. Roosevelt at ændre datoen til den fjerde torsdag i november i stedet for den sidste torsdag. I de fleste år er der kun fire torsdage i november i første omgang, men på de år, hvor der er fem, og Roosevelt følte, at det ville være en fordel for økonomien at flytte fejringen op en uge. Uanset hvad du siger, hr. Præsident!
I disse dage fejrer langt de fleste amerikanere Thanksgiving med en fest blandt vores venner og familie den fjerde torsdag i november. Hvad angår fordelene for økonomien, hvis ikke strømpe på kalkuner, tranebærsauce og pecannertureforsyninger ikke gør susen, gør vi bestemt vores del ved at handle Black Friday-salget, der er blevet deres egen del af Thanksgiving-traditionen.
Følg Country Living på Pinterest .
