Min datters gerbil tygger op hans plastiklegetøj på ingen tid. Er dette skadeligt? Og kan vi tilbyde ham noget andet at gumme på i stedet?
JL, Donna, Texas
Gerbils er små gnavemaskiner, der chomper på alt omkring dem - plast, træ, pap, klud. Dette handler ikke om næring. Når dit kæledyr tygger sit legetøj, udfører han to ting, som han har programmeret til at gøre: at fremstille et fint, blødt stof, der skal bruges til strøelse, og bære hans fortennder (gnavernes centrale forænder vokser gennem hele deres liv, og at gnage på ting holder dem ved den rette længde).
Fordi gerbils ved et uheld kan indtage plastik, mens de narrer legetøj, vælger nogle ejere tyggegods, der sandsynligvis ikke irriterer eller skader deres dyrs mave. Ubehandlet legetøj i træ er lige så tilfredsstillende som plast, og de fleste dyrehandlere bærer dem. Men hvis du virkelig ønsker at gøre din lille fyr dag, skal du give ham et par lag toiletpapir og den tomme rulle, de kom på. Han vil lege i røret og derefter gnave det og papiret i fnug. Du får et lykkeligt, sundt kæledyr - og et, der genanvender.
