Basilikum er en af de fælles kulinariske urter fra myntefamilien.
Mens navnet "mynte" muligvis kan huske smagene ved at bide pebermynte eller forfriskende spydmynte, omfatter mynteplanter en lang række populære kulinariske urter. Familien Lamiaceae, også kendt som labiatae, er også populært kendt som myntefamilien. Det indeholder over 200 slægter og 3.200 individuelle arter.
basilikum
Basilikum (Ocimum basilicum) er en af de kulinariske urter fra myntefamilien; ud over dets anvendelse i madlavning, kan det tilsættes som en essentiel olie til dufte og rengøringsmidler, såsom shampoo og sæber. Basilikablade kan bruges enten friske eller tørrede i en række middelhavsretter og til at krydre retter, der spænder fra gryderetter til salater. Der findes flere sorter basilikum, herunder sød basilikum, lilla-farvet basilikum, citron-duftende basilikum, anis og lakrids.
Lavendel
Lavendelplantens blomster bruges ofte som parfume som et andet meget aromatisk medlem af myntefamilien. Lavendel (Lavandula angustifolia eller Lavandula officinalis) tilsættes ofte til sæber og shampoo i æterisk olieform eller tørret og indpakket i poser for at friske rum eller skabe. Indånding af aromaen er endda knyttet til medicinsk brug, herunder lindring af angst, søvnløshed og træthed. Lavendel vokser i hele Middelhavslandene, dets oprindelige levesteder, såvel som i hele Europa, Australien og USA. Generelt vokser den til højder på omkring 24 tommer med blomster, der vokser i tætpakkede klynger.
Rosmarin
Rosmarin (Rosmarinus officinalis) er endnu en af de populære madlavningsurter, der hører til myntefamilien. Dens intense aroma gør det også til en almindelig duft til sæber, shampoo og kosmetik. Rosmarin har også traditionelle medicinske anvendelser, herunder stimulering af hårvækst og menstruationsstrøm og lindring af fordøjelsesbesvær. Videnskabsmænd har også identificeret et højt antioxident niveau i rosmarin. Rosmarinplanter kommer oprindeligt fra Middelhavet, skønt de trives i en lang række varme, solrige miljøer. En rosmarinplante kan blive op til 6 meter høj med mørkegrønne nåle og lyseblå blomster. Navnet rosmarin stammer fra det latinske "rosmarinus", der betyder havgæst.
Mint
Naturligvis hører mynteplanten også til den større myntefamilie. Der er flere almindelige sorter, herunder pebermynte (Mentha piperita) og spearmint (Mentha apicata). Plantens blade bruges ofte til madlavning af både søde og velsmagende retter og til at brygge te. Pebermynte har karakteristisk rødlige stængler og lavendelblomster, hvorimod spearmintens blade er lysere grøn, ligesom dens stilk, og dens blomster er lyserøde i stedet for lavendel. Mynteplanter kan nå højder på op til 2 fod. Mens de er lette at dyrke, foretrækker nogle gartnere ikke at plante mynte, fordi det kan være så invasivt.
