Hvert år, når vejret bliver koldere og december nærmer sig, vil mange amerikanere, der fejrer jul, mødes for at dekorere et juletræ. Men hvorfor i verden dekorerer vi disse (ofte kunstige) grantræer i første omgang?
Det viser sig, betydningen bag juletræer som ferieindretning går længere tilbage, end du måske er klar over.
Gamle egyptere og romere
Både de gamle egyptere og romere så det lyse farve af planter, der forblev grøn hele året, såsom palmehastigheder og stedsegrønne grotter, som en måde at give varme og håb til folk om vinteren, ifølge History.com.
Gamle mennesker markerer vintersolverv (den korteste dag og den længste nat i året, der typisk falder den 21. december eller den 22. december) ved hjælp af stedsegrønne planter. Disse planter tjente som en solrig påmindelse om, at andre greener ville vokse igen, når foråret og sommeren vendte tilbage.
Folk i nogle lande troede, at stedsegrønne stod for et evigt liv og havde endda evnen til at afværge onde ånder og sygdomme - en anden grund til traditionen med at hænge stedsegrønne grene over døråbninger og inde i hjemmet.
1444
Nogle siger, at det første juletræ nogensinde var i London, nær det, der nu er Leadenhall Market. Imidlertid ser det ud til, at det var en engangstrend, da juletræer ikke ville være tilbage i Storbritannien før det 19. århundrede.
1500 tallet
Mange tror Martin Luther, den protestantiske reformator, begyndte traditionen med at tilføje tændte stearinlys til et træ, og det er grunden til, at vi dekorerer træer med lyspærer i dag. Historien fortæller, at mens Luther gik hjem en vinteraften, så han blinkende stjerner blandt stedsegrønne planer og ville genskabe det magiske øjeblik for sin familie.
1771
Mens juletræer optrådte i Tyskland år tidligere, fandt tendensen virkelig ud, efter at forfatter Johann Wolfgang von Goethe besøgte Strasbourg, nær den tyske grænse, og inkluderede konceptet i hans roman, The Sorrows of Young Werther .
1820'erne
Den første rekord af et dekoreret stedsegrønne træ i Amerika var tyske bosættere i Pennsylvania.
1846
Dronning Victoria, den tyske prins Albert, og deres børn blev vist stående omkring et juletræ i Illustrated London News . Fordi Victoria var meget populær blandt sine motiver på det tidspunkt, startede juletræet i både Storbritannien og østkysten af De Forenede Stater.
Jul med dronning Victoria, prins Albert, deres børn og dronning Victorias mor, i 1848 som afbildet i Illustrated London News.
1882
Da Edward H. Johnson, vicepræsident for Edisons selskab med elektrisk lys, dekorerede et træ med 80 røde, hvide og blå lyspærer og viste det i hans vindue i New York City, hjalp en avis i Detroit ham med at få titlen "Far til Elektrisk juletræ. "
1895
Nogle amerikanere var stadig skeptiske over at bruge elektrisk lys på deres juletræer, skønt tilsyneladende ikke præsident Grover Cleveland. Det siges, at han har introduceret det første elektrisk oplyste Juletre i Det Hvide Hus.
Dekoreret juletræ ca. 1900.
1903
General Electric begyndte at sælge julelys sæt, så folk lettere kunne pynte deres juletræer end nogensinde.
1917
Men det var Albert Sadacca, der menes at have virkelig lavet juletrælys til mainstream. Teenageren i New York havde hørt om et stearinlys, der brast i flammer og begyndte at tænde lys til hans families nyhedsforretning. Maling af pærer viste sig at være billetten - og en dag blev hans forretning NOMA Electric Company (National Outfit Manufacturer's Association), den største julelysproducent i verden i mange år.
1931
Det første juletræ gik op i Rockefeller Center - kun det var meget mindre end dem, der debuterede i disse dage. Og i stedet for en officiel belysning foran et publikum af tilskuere, blev denne orkestreret af bygningsarbejdere.
1933
To år senere blev et oplyst træ anbragt i Rockefeller Center, hvilket udløste byens årlige tradition.
Juletræet på Rockefeller Plaza den 20. december 1934.
I dag
Efter en rig historie er juletræer (både ægte og kunstige) blevet sæsonens midtpunkt - og en klassisk juletradition, der ikke ser ud til at gå nogen som helst tid snart.
