Mops, shih tzus, bulldogs og franske bulldogs er nogle af de sødeste hunderacer derude. Deres flade ansigter og rynkede næser giver dem et komisk udseende og masser af personlighed, og de kan være forbløffende ledsagere. Men med disse søde træk kommer en række sundhedsmæssige problemer, der er genereret ind i dem i generationer. Ifølge BBC er tingene blevet så dårlige, at en britisk veterinærgruppe advarer hundeelskere om at undgå disse racer - til deres eget bedste.
Den britiske veterinærforening advarer om, at boomet i popularitet for disse hunderacer har "øget dyrelidelse." Det skyldes, at hunde opdrages for deres søde udseende og ikke nødvendigvis for varigt helbred. Hundene, der kaldes brachycephalic eller kortvirvlet, opdrættes til at have korte næser, og på grund af dette har de en tendens til at have små eller flade struber og vejrtrækningskanaler.
Ifølge American College of Veterinary Surgeons er Brachycephalic Syndrome en kombination af en for lang blød gane, der forstyrrer luft, der bevæger sig ind i lungerne, misdannede næsebor, der gør det vanskeligt for hunden at trække vejret, og væv i den rør, der forhindrer luftstrømmen i nærheden af stemmebåndene. Hunde med dette syndrom bringer typisk meget støj, når de indånder, har svært ved at træne og kollapser undertiden, når de har haft for meget aktivitet eller varme.
Bulldog er den fjerde mest populære race i Amerika, og den franske bulldog rangerer sjette, op fra 11. i 2013. Andre fladhundede hunde, som boksere, kavaler King Charles spaniels og shih tzus, er også høje på American Kennel Club's popularitetsliste. På grund af denne nyvundne popularitet, bemærker BBC også, ser dyrebeskyttelsessteder i Storbritannien en uptick i korte, forvirrede hunde, og disse krisecentre er nødt til at udføre operationer for at rydde hundenes luftveje og udvide deres næsebor.
I en artikel i 2011 i sit magasin beskyldte Humane Society disse sundhedsmæssige problemer på kulturen omkring purebredhunde. Fordi racestandarder er så strenge, siger de, er antallet af hunde, der er egnede til at avle, ganske lille, hvilket utilsigtet kan føre til innavl og efterfølgende problemer. Andre purebreds har også sundhedsmæssige problemer; for eksempel har basethunde og baghunde en tendens til at have rygproblemer, fordi de er avlet med korte ben.
Men bulldogs er ofte i rampelyset som det mest ekstreme eksempel på avl for udseende, ikke helbred. "Det er det mest ekstreme eksempel på genetisk manipulation i hunde-avlsverdenen, der resulterer i medfødte og arvelige problemer, " sagde Wayne Pacelle, administrerende direktør for Humane Society, til New York Times Magazine i 2011. "Opdræt og anden hensynsløs avlsmetoder er måske ikke så blodige som hundekæmpelse eller så smertefulde at se på som hvalpemøller, men de kan i sidste ende forårsage endnu mere skade på hundernes velvære. " Bulldog Club of America bemærker, at avlsstandarder kræver en hund med brede næsebor og evnen til at bevæge sig rundt uden begrænsninger. "Det er en myte, at bulldoggen i sig selv er usund i kraft af dens konformation, " lyder deres websted. "Når ansvarlige opdrættere bruger sunde hunde i deres avlsprogram, udmærker afkommet sig i konformation og ledsagerbegivenheder."
De britiske dyrlæger opfordrer potentielle ejere til at finde andre racer eller vedtage istand blandinger af blandet race. Men hvis du simpelthen skal have en Boston-terrier, opfordrer veterinærerne dig til at sørge for, at du har undersøgt grundigt dens opdrætter - og tænk ikke engang på at købe et kæledyr fra en hvalpemølle eller en dyrebutik, der bruger en.
