16 ting, vi elsker ved Chincoteague Island

Den maleriske landsby besætter en hel barriereø, men Miami eller Ocean City er det ikke. Det forbindes via en kort brospænding til en anden barriereø, Assateague, som er hjemsted for både Chincoteague National Wildlife Refuge og Assateague National Seashore. I stedet for høje stigninger på stranden finder du uspolerede klitter - miles og miles af dem. Du vil sandsynligvis se skaldede ørne svæve overhead og bælg af delfiner, der kavorterer ud over brændingen. Ja, der kan være trafikpropper. Men det er bare fordi folk er stoppet for at lade en gagle af gæs krydse vejen. Uanset om du bruger et par dage eller et par uger, vil du vende tilbage til mere.

Lej en cykel, tandem (cykel bygget til to), scooter eller Island Cruizer beach buggy, der kan zip 2 til 6 passagerer fra den ene ende af Chincoteague til den anden. Fun On Wheels er blot en af ​​mange udlejningsbutikker på Maddox Blvd., den største strandvej. Eller hop på Pony Express, en gammeldags vogn, som du kan ride over hele øen i enten en fjerdedel eller det træ, som mange restauranter, butikker og hoteller giver deres gæster gratis. Tirsdag og torsdag eftermiddag tilbyder frivillige Pony Express-guider en fortalt rundvisning i Chincoteague historie for kun $ 4 pr. Person.

Chincoteague blev berømt i 1940'erne, da Marguerite Henry skrev Misty of Chincoteague, en dejlig børnenes roman om en pony i det virkelige liv og de børn, der ejede hende. Der er normalt omkring 150 vilde ponyer der strejfer rundt om dyrelivets tilflugtssted, hvor du ikke skal have problemer med at se dem græsser på det salte græs, der er deres ernæringsmæssige grundpille.

Du kan sprede et tæppe og dukke din paraply nær livredderstationen, men du foretrækker måske at gå ned ad stranden omkring en kilometer i den modsatte retning, hvor sandklitterne er større og skarer er tyndere. Der er ingen koncessionsstande på Assateague, men du kan købe eller leje paraplyer og stole på et hvilket som helst antal t-shirt- og strandbutikker i byen.

Du mangler noget, hvis du ikke kommer ud på en båd og ser hvordan øen ser ud af vandet. Kaptajn Dan's "Around the Island Tours" tilbyder både morgen, eftermiddag og solnedgang bådkrydstogter, der vil hjælpe dig med at få øje på ponyer, fugle, delfiner og lejlighedsvis bullnose- eller cownose-stråler, hvor deres vingespidser stikker så skarpt over vandet, at du måske vil forveksle dem med hajer .

At spise is er en aktivitet for sig selv på denne travle ferieø. På din vej til eller fra stranden kan du forkæle dig med den hjemmelavede godhed af Island Creamery. Affogato, en konfektur af vaniljeis, der er brugt i varm espresso, er til at dø for. Tilbage i byen, stop ved Muellers Old Fashioned Ice Cream Parlor for at prøve deres husspecialitet, en varm belgisk vaffel serveret med is, frisk frugt og hjemmelavet pisket fløde. Spørg indehaveren om William F. Cropper, byens møbelsneder og entreprenør, der fik huset bygget i 1875. Du behøver dog ikke bekymre dig om spøgelser - eller gør du det?

Cykel, gå eller efter kl. 15.00, kør den 3, 2 mil lange vej, der løber rundt i Snow Goose Pool. Tag dig tid, og glem ikke din kikkert. Du ønsker at stoppe undervejs for at se på amerikanske ægevandre, Great Blue Herons, ibiser, skarver, østersfangere og mange andre fugle, der får aborre i træerne eller fisker i lavvandede, myrede bæk. På cykel eller fod kan du tage Swan Cove Trail til stranden. Black Duck Trail bringer dig tilbage til den vigtigste strandvej eller på tværs af gaden til den skyggefulde Woodland Trail. Hold bugspray praktisk, i tilfælde af at du støder på, hvad de lokale kalder deres "officielle fugl" - myggen!

• Gå på bowling på Libertino Lanes, en familieejet bowlingbane, der henvender sig til både turister og den lokale bowlingliga.

• Gennemse Sun Dial-boghandlen på Main Street for at finde de nyeste bestsellere såvel som hylder, der vrimler med let brugte bøger om ethvert emne, du kan forestille dig.

• Sett dig ind i Wildlife Refuge besøgende Center, hvor du lærer, hvordan tilflugtens strand, klitter, myr og skov arbejder sammen for at tiltrække millioner af trækfugle hvert år, mens du beskytter kysten mod den fulde kraft af den lejlighedsvise orkan, der fejer op det østlige havbræt.

• Regn eller skinne, besøg det vidunderlige Museum of Chincoteague, hvor den faktiske Misty, den mest berømte af alle Chincoteague-ponyer, er bevaret sammen med hendes ondskede føl Stormy.

Skarer begynder at dukke op Memorial Day weekend og sidst gennem Labor Day. Ting bliver særlig travlt omkring "Pony Penning", den årlige begivenhed, der finder sted den sidste onsdag i juli, da Chincoteague-brandvæsenet afrunder de vilde ponyer på Assateague, svømmer dem over kanalen og auktionerer dem.

De sidste par uger af september er også ideelle. Vejret er stadig varmt, og det er også havet, men skarer er væk, og hotelpriserne falder dramatisk. November og december er pragtfulde måneder til at observere snegæs og sneklædte ugler, der er på vej mod syd om vinteren. Nytårsaften er der livemusik og en voldsom dansefest på Roxy Island Theatre, efterfulgt af fyrværkeri ved midnat i havnen.

Eller hold dit besøg sammen med en raketfyr fra den nærliggende Wallops-ø. Wallops Flight Facility er NASAs vigtigste placering til styring og implementering af agenturets suborbital-forskningsprogrammer. Du kan se en lancering fra den sydlige ende af Chincoteague Island lige på Main Street. Bedre endnu, gå tilbage over hovedvejen ca. 15 minutter til NASA Wallops besøgende Center. På kun 4 miles fra startpuderne får du et klart overblik over hver lancering "fra jord til himmel."