Da Carrie Underwood og Keith Urban frigav deres duet "The Fighter" tidligere i år, var tilbageslaget fra countrymusik-traditionelle hurtige, med mange erklærede, at sangen ikke var country nok, og spekulerer på, om de to sangere havde forladt deres countrymusikrødder. Nogle gik endda så langt som at sige, at sangen ikke skulle spilles på countrymusikradiostationer.
Men nu reagerer Keith på tilbageslag og forsvarer singlen og sagde, at den aldrig var beregnet til at være et old-school-landespor. "Jeg har altid set land som en meget progressiv genre. Det er sandsynligvis fordi det land, jeg voksede op med, var allerede moderne land, " fortalte countrysangeren til Rare Country. "Jeg tænkte for nylig, jeg kiggede tilbage på min fars pladesamling, og der var ikke mange hatte derinde. Det var Charley Pride og Merle Haggard og Glen Campbell. De var alle moderne kunstnere."
Keith forklarede, at han kom til sin egen som kunstner i 1980'erne, og at kunstnere som Janie Fricke, Lacy J. Dalton, Charly McClain og Alabama har haft en stærk indflydelse på hans lyd gennem årene. "Jeg indså, at det altid har været en stor indflydelse for mig med genren alligevel. Så når jeg tænker på elementer, der kan fungere i landet, tror jeg bare, det er 2017, og det er relativt med hvilke elementer, der fungerer i landet, " sagde Keith, der har tidligere indrømmet "The Fighter" blev inspireret mere af popsamarbejde end af landets duetter.
Carrie Underwood forsvarede også sangen i en backstage-interview før de 59. årlige Grammy Awards i februar. ”Jeg elsker at Keith Urban altid skubber grænser for musik, ” sagde hun. "Jeg elsker det, når folk kaster slags reglerne ud af vinduet og bare gør det, der føles og lyder godt musikalsk."
Keiths album, Ripcord, der indeholder "The Fighter" står op til Årets Album på ACM Awards den 2. april på CBS.
