Millipedes krøller sig ind i denne kugleform, når de trues.
Der er blevet undersøgt mere end 1.200 arter af tusinder, og mange af dem er bosiddende i det sydøstlige USA. De bor i skovklædte områder, gemmer sig under alle former for snavs. Lejlighedsvis findes de i hjem, ofte ses de i brusere, håndvask og badekar. Alabama har sin del af denne temmelig ufarlige og økologisk vigtige klasse hvirvelløse jord.
Beskrivelse
Millipedes, klasse Diplopoda, har to par ben i hvert af deres kropssegmenter, der adskiller dem fra tusinder, som kun har et par. Ligesom tusinder, er de ikke insekter, men en klasse for sig selv. Millipede kroppe ligner orme, der ser ud, bortset fra deres mangfoldighed af ben, og de har et par korte antenner på hovedet. Nogle mennesker kalder tusinderfødder "tusinde leggere", men dette er ikke tilfældet. Millipedes af forskellige slægter findes i forskellige farver. Mange er sort eller grå, men nogle har strålende orange-rød eller gul og sort striber. To medlemmer af ordren Polydesmida, familie Xystodesmidea blev fotograferet i 2009; en af arterne Ampheloria virginiensis, havde gule marginer på hvert sort segment, og den anden af arten Bracheria / sigmoria, havde rødlige laterale marginer på hvert segment. Begge var placeret i det nordlige Alabama.
Denne lyse farve på dette tusindpind gør det let at få øje på skovbevoksede områder ved floden.Skadelige aspekter
Millipedes stikker eller bider ikke, og børn finder dem interessante, og samler dem ofte op for at lege med. Nogle lysfarvede arter af tusenbein udskiller cyanid. I 2010 fandt en boligejer i Chilton amt, Alabama flere arter af Pachydesmus tusinder i sin kælder. De havde alle lysegule og mørkebrune farvede segmenter og blege ben og udsendte en mandel-duftende sekretion, når de blev forstyrret. Denne duft indebærer tilstedeværelse af cyanid. Andre udskiller, når de trues, et ildelugtende, brunfarvende stof, der kan irritere huden. Lad ikke børn håndtere disse fascinerende, men potentielt skadelige væsener. Hver gang et tusenbein håndteres, er det forsigtigt at straks vaske den hud, den har rørt. Hvis der forekommer forbrænding, rødme eller irritation efter at have kommet i kontakt med et tusinder, eller hvis der oplever andre symptomer, skal du kontakte dit lokale giftkontrolcenter for specifikke instruktioner.
Nogle tusindben udskiller cyanid, så lad ikke børn håndtere dem.Fodring og vækstvaner
Millipedes er normalt vegetarer, der lever af død og døende flora. De sjældne arter er kødædende, men andre lever af levende vegetation. Millipedes lægger æg, men går ikke gennem et larvestadium. Millipedes smeltes i stedet, som edderkopper og krabber, og vokser flere segmenter og ben med hver smeltning. Disse hvirvelløse dyr er kendt for at leve så længe som 10 år. Den mest almindelige overalt i det sydlige USA er Narceus-arterne af tusinder. Disse væsner findes i solide farver, der spænder fra brun til sort, er små (2 til 4 inches lange) og ormlignende med små ben og korte antenner.
Havemillipedes kan findes overalt i det sydlige USA
Økologisk betydning
Millipedes er en gammel klasse af dyr. Der lever måske mere end 80.000 forskellige arter i dag. De er undersøgt dårligt, og deres frekvente habitatområder er ikke veldokumenteret. Millipedes er den tredje mest forskellige klasse af jordens leddyr og er økologisk af stor betydning. Som anført af National Science Foundation i samarbejde med PEET (Partnership for Enhancing Expertise in Taxonomy), "Millipedes er af enestående økologisk betydning og spiller en afgørende rolle i nedbrydningen af bladstrøelse og i næringsstofcyklussen i jorden."
Diplopoda er nødvendige medlemmer af deres økosystemer.
