Sidste Thanksgiving havde Eliana og Isabela McGee, i alderen et og tre år, chancen for at lege med deres første dukkehus. Designet i stil med et svensk sommerhus, er det tre meter høje, seks-værelses hjem et skue at se: arbejdskroner, håndstensiliserede egetrægulve, en hjerteformet kage i køleskabet - der er endda en pint-størrelse tête-à-tête gyngestol. Isabella kunne især ikke få hænderne hurtigt nok i huset. "Hun ville holde de små møbler og løbe for at vise os, griner, " beskriver deres tante Laurie Muriello, 60, fra Oak Park, Illinois. "Spændingen var følbar."
Lidt vidste Eliana og Isabella, at deres nye legetøj var et mesterværk 87 år i skabelsen. En dag vil det tilhøre dem.
Kunstterapeut Kate Gilbert (til venstre) og Jo DeYoung.
Jo DeYoung, 87 år gammel, drømte altid om at have sit eget dukkehus. Men penge var stramme i hendes familie - hendes far var et redskab og dø-maker; hendes mor arbejdede i et stormagasin i Chicago - og Jo turde aldrig spørge. I stedet spillede hun med venners dukkehuse og rejste undertiden til centrum af Chicago med sin mor for at se Thorne Miniature Rooms på Art Institute of Chicago.
Jo's tre døtre - Jan Metzger 63; Trice Stevens 56; og Laurie - husk at have hørt deres mor lejlighedsvis nævne hendes kærlighed til dukkehuse, mens de voksede op. I 2015, da trioen brainstormede til mors dag, blev ideen om at opfylde hendes barndomsønske født. Et tomt, umalet krydsfinerhus blev anskaffet, "og da vi bad hende om at åbne øjnene, " husker Laurie, "gik begge hænder op til siderne af hendes ansigt, og hun gispede: 'Et dukkehus? Jeg har et dukkehus?' Så græd hun. "
"Ældre projekter skaber et fysisk objekt for patientens kære at beholde, efter at de er gået, for at ære og huske deres liv og fælles oplevelser."
Jo overtog rollen som hoveddesigner, med Laurie som hendes pålidelige dekorerende sidekick. (Jo har svær reumatoid arthritis i hænderne, så Laurie udførte det meste af det fysiske arbejde.) De malede det staldrødt med hvidt trim, i den svenske bondegårdsstil, som så elsket af Jo - hendes bedstefar immigrerede til USA fra Sverige i 1893 —Ordnet helvedesild og porer over en bog om svensk interiør i byer og gård. ”Hun blev forelsket i det, ” siger Laurie. "Jeg opfordrede hende til at gøre det til alt, hvad hun ville have, at det skulle være, hvis der ikke var nogen regler." Jo døbte huset Carlsson Stuga; Carlsson var hendes pigenavn inden stavemåden blev amerikaniseret, stuga betyder hytte på svensk.
Derefter, i januar 2016, faldt Jo og sprækkede hende tilbage to steder. Kirurgi var ikke muligt, fordi Jo lider af slutfase pulmonal fibrose, en uhelbredelig sygdom, der forårsager lungearrdannelse og således ville forstyrre hendes evne til at blive bedøvet. Hendes læge anbefalede hospice, så Jo vendte tilbage til Lauries Oak Park-hjem, hvor hun havde boet i de sidste to år, lige siden Jo's mand var død.
Som en del af Jo's intern hospice-pleje hos Seasons Hospice & Palliative Care, fik hun ugentlig besøg af en sygeplejerske, en præst og en socialarbejder. Under et besøg opdagede socialarbejderen Carlsson Stuga og foreslog, at Jo skulle mødes med Seasons 'beboende kunstterapeut, Kate Gilbert.
Labor of Love
Kate fortalte dem om Seasons 'Leaving a Legacy-program, hvor hun arbejder med patienter og familier på et kunst-, musik- eller skriveprojekt i et forsøg på at hjælpe dem med at forberede sig på den usikre fremtid. "De skaber et fysisk objekt for patientens kære at beholde, efter at de er gået, for at ære og huske deres liv og fælles oplevelser, " forklarer hun. Eksempler på arvsprojekter inkluderer indfangning af en elskedes stemme i en skrivbar fortællingsbog, så børn og voksne for evigt kan høre deres elskedes stemme; at skabe 3D-gipsforme af patienter og en kendt, der holder hænder; upcycling af tøj til patienter i puder, tæpper eller udstoppede dyr; og skrive scoringer af kort, så et barn eller barnebarn vil vokse op med breve, der skal åbnes på enhver større milepæl, fra gymnasiet til ægteskab og videre.
Sammen udarbejdede Kate, Jo og Laurie en plan om at gøre Carlsson Stuga til en levende, åndedræt repræsentation af Jo's liv. Tip om hendes barndom, hemmeligheder fra hendes fortid og emblemer af hendes lidenskaber ville blive plantet i hele dukkehuset. Når Eliana og Isabella er gamle nok, vil det blive givet dem, en evigt minde om deres oldemor.
Fra marts til november 2016 arbejdede Laurie og Jo under Kate's vejledning og omhyggeligt opbyggede hvert værelse med Jo's minder. Børnebilleder af hende hænger i flere værelser. Sølvmønter fra en af Jo's elskede tanter sys i sengetøj på 3. sal, som selv er udformet af materiale vævet af den samme tante. En Grand Fair-billet dateret fra 1903 er omhyllet i en billedramme med baseballkortstørrelse og hænger i gangen ovenpå. Jo's underskrift skjules af et porcelænsbad i badeværelset.
Jo, en elsker af "bling", som Laurie beskriver, har skjult forskellige stykker af værdsatte smykker i hele huset. Laurie og Kate skriver en bog for at lede børnene gennem rejsen for at finde dukkehusets hemmelige skatte. (To safirringe og en gylden sommerfugl halskæde er indpakket i kasser og indsat i en kommode skuffe.)
Da Laurie og Jo fortsatte med at pynte huset, skete der noget vidunderligt. Jo begyndte at dele historier, som hendes døtre aldrig havde hørt. For eksempel vidste de, at deres mor plejede at synge og danse som barn, i gymnasiet og videre; hun sang også i et Chicago-jazzband i begyndelsen af tyverne. En gang landede hun en eftertragtet koncert på en lokal hotspot. På det tidspunkt var Jo forlovet med manden, der ville blive hendes mand på 60 år. ”Far kom fra en religiøs familie, der ikke godkendte en kvinde, der synger i en klub, ” fortæller Laurie, at sin mor fortalte hende. "Så hendes svigerfar-til-være - min bedstefar - spurgte, men slags fortalte min mor om ikke at optræde. Så hun optrådte ikke. Hun blev gift, og i 40'erne sang hun og dansede i lokale teaterproduktioner, men tilsyneladende var den forpassede jazzforestilling en livslang beklagelse af hendes. " Som et nikk til hendes kærlighed til sang og dans huser Carlsson Stuga en scene på tredje sal. Scenen er hul under; vend det rundt, så finder du et tommelfinger med Jo, der fortæller historien om jazzklubben, og slutter med ordene "Følg dine drømme."
At lave minder
Hospice kunstterapi har en række mål. For det første hjælper arbejdet med et personligt projekt en person med at bevare deres selvfølelse, selv midt i medicin, terapier og livets slutningsprocesser. "Jo plejede at elske at blive klædt ud og underholde, " siger Kate, "men nu er hun i sengen eller en hvilestol hele dagen. Dette er en mulighed for at fortsætte med at udtrykke sig, selvom det er gennem vores hænder."
"Hun er glad hver dag, og jeg kender ikke mange ældre på hospice, der kan sige, at de er glade hver dag."
Jo ser ud til at gøre det bedre, fysisk set, når han arbejder på dukkehuset - Gilbert siger, at hun ser ud til at opleve færre luftvejssymptomer i disse dage. Tilføjer Laurie, "Hun er glad hver dag, og jeg kender ikke mange ældre mennesker, der har mistet deres ægtefæller og hjem og er på hospice, men kan sige, at de er glade hver dag. Jeg er så taknemmelig for det. "
Med uret fra venstre: Kate Gilbert, Laurie Muriello (Jo's datter) og Jo DeYoung (siddende).
Til sidst fungerer det færdige arvsprojekt som et overgangsobjekt for familien, når personen er væk. "Familien har erindringer om at samle disse ting. Jeg ved, at dette har bragt en rigdom i Jo's forhold til Laurie; de føler sig så meget mere i fred, fordi de har haft denne oplevelse, med så meget at tale og grine. Det er en tid de har begge værner. "
Laurie siger, at gleden i hendes mors ansigt har gjort alle splinter og håndkramper værd. Hver aften, når hun lægger Jo i sengen, deler de den samme indeni vittighed: Laurie vil sige, "Åh åh, jeg tror nogen er i køkkenet" (eller spisestue eller badeværelse) og så tænder hun lysene ind det tilsvarende dukkehusværelse, og de to deler en fnise. Og næsten hver aften ender med, at Jo fortæller hendes datter, "Jeg vil aldrig vide, hvordan jeg takker dig for dette."
Følg Country Living på Pinterest.
