Biprodukter til gødning kan akkumuleres i jord- og grundvandsforsyninger.
Inden for landbrugsindustrien er gødning et effektivt middel til at øge afgrøderne. Brug af gødning er en udbredt praksis, der udgør potentielle farer for menneskers sundhed såvel som for miljøet. Overskydende kemikalier fra gødningsapplikationer, såkaldt afstrømning, kan forurene overfladebehov og grundvandsforsyning, hvilket i sidste ende påvirker kvaliteten af drikkevand og kvaliteten af de producerede afgrøder.
Grundvandsforurening
Gentagne anvendelser af gødning på store afgrøder kan tage en vejafgift på det omgivende jordmiljø. Gødningsmaterialer består af koncentrerede blandinger af kvælstof, fosfor og kalium, som kan sænke jordøkosystemer over tid. Nitrogen er især et stærkt vandopløseligt materiale, der ifølge Parkseed, der er et ressourcested til havearbejde, hurtigt kan bevæge sig gennem jordlag.
Ud over gødningsmaterialer bruger landbrugsproducenter typisk pesticidmidler til at forhindre insekter, bakterier og svampe i at ødelægge afgrøder, ifølge Pest Management på Crossroads, et pesticidreferencested. Når de kombineres, kan gødning og pesticider yderligere anligge jordmiljøer, hvilket får overskydende kemikalier til at sive ind i grundvandsforsyningen og i sidste ende forurene offentlige drikkevandsforsyninger.
Nitratkoncentration
Ifølge agenturet for giftige stoffer og sygdomsregistrering skaber kemikalierne, der bruges til fremstilling af kommerciel gødning, høje koncentrationer af nitratforbindelser i jorden. Nitrater er naturligt forekommende ioner, der dannes, når organiske kvælstofmaterialer nedbrydes i jorden. Nitrationer fungerer som kemisk ladede molekyler, der opvejer den naturlige balance i et jordmiljø. Nitrater kan have de samme effekter på den menneskelige krop såvel som i plante- og dyrekropper, ifølge Pest Management på Crossroads. Over tid kan nitrater ophobes inde i kroppen og til sidst forstyrre normale funktioner i kroppens endokrine, neurologiske og immunsystem. Nitrater udgør en særlig farlig trussel mod føtalets udvikling og spædbørns sundhed med hensyn til udvikling af hjerne og immunsystem.
Madforurening
Når gødning siver ind i grundvandsforsyningen og gennemsyrer jordøkosystemer, absorberer både vand og planteafgrøder nitratene i jorden. Visse grøntsager, såsom spinat, broccoli og blomkål, absorberer naturligvis mere nitratmaterialer end andre plantetyper. Ifølge agenturet for giftige stoffer og sygdomsregistrering leverer de grøntsager, der konsumeres af mennesker, op til 70 procent af nitraterne til stede i en daglig diæt. Fødevarekontaminering forekommer også i form af farveforbedrende midler, der bruges som kødbeskyttelsesmidler. Kommercielle babymadprodukter såvel som vandet, der bruges til at fortynde babyformel, indeholder også nitratmaterialer.
