Jeg har aldrig været nogen, der drømmer om at tage smarte, glamourøse europæiske ferier (selvom jeg selvfølgelig sandsynligvis ikke ville afvise en, hvis du tilbød det til mig). I stedet for efter at have set National Lampoon's ferie for mange gange til at tælle, mens jeg voksede op (det var en favorit blandt min fars), har jeg altid været mere betaget af den jordnære, gamle skoleglede ved en familievejstur. (Efter mange år som "bare venner" var det faktisk under en biltur fra Savannah, Georgia til Austin, Texas, at min nu mand og jeg blev forelsket).
Det ser ud til, at jeg ikke er alene om min kærlighed til roadtrips: I juni erklærede New York Times, at den store amerikanske road trip er tilbage, idet han rapporterede, at Amerika endnu en gang "kommer bag rattet og bruger på at gøre minderne om road trip, "til dels takket være billigere gaspriser og et ønske om at skabe gode gammeldags familiehukommelser. Ifølge Times anslog AAA faktisk, at 34 millioner amerikanere tog roadture på 50 miles eller mere denne fortid Memorial Day weekend - og denne statistik inkluderer mig og min familie.
Mig og min familie, klar til at få vores RV til.
Mens jeg har været på roadtrips i sedans, minivans og endda en 15-personers varevogn, havde jeg aldrig oplevet at ramme den åbne vej i det ultimative road trip-ikon: fritidskøretøjet. Så da GoRVing tilbød mig chancen for at tage en Winnebago 2016 Vista LX til en weekend-lang spin, hvordan kunne jeg sige nej? Min familie bor i New York City, så vi besluttede os om Lake George, NY som destination - langt nok væk til at føle sig som et eventyr, men ikke et alt for ambitiøst drev, i betragtning af at jeg har en et år gammel, to hunde, og en mand, der aldrig har kørt et 36-fods fritidsbiler før.
Vi hentede Winnebago fredag morgen, og efter et kort gennemgang af dens funktioner og et par hurtige kørespidser var vi klar til at gå. Som med enhver familietur var der et par lave niveauer (madforgiftning, en stormfuld nedbør), men for det meste en masse højder. I sidste ende fandt jeg mig fortryllet af RV-livsstilen. Her er et par takeaways, jeg lærte undervejs:
Inde i Winnebago Vista
1. Du har sandsynligvis ikke brug for en særlig licens til at køre en RV, endda en 36 fod lang.
Licensreglerne varierer tilstand efter stat, så du er nødt til at kontrollere din, inden du begynder at planlægge en RV-rejse, men overraskende kræver de fleste stater ikke et erhvervskøretøjslicens for at betjene et fritidsbiler. Min mand er en erfaren chauffør (han plejede at køre biler som en hobby), så han fik fat på tingene ganske hurtigt, når vi ramte vejen, men RV-chauffører (især rookies) er nødt til virkelig at fokusere på vejen - hvis du ' er du ikke bekendt med den rute, du kører, skal du sørge for at have en kompetent navigator i passagersædet for at hjælpe chaufføren. (Insider tip: Brug en RV-specifik ruteplanlægger på GPS for at indregne de forskellige vejbegrænsninger, du måtte støde på).
2. RVs er ret overkommelige at leje.
Da jeg fortalte folk, at jeg skulle på en RV-rejse, var svaret # 1, jeg fik: "Hvor meget koster det at leje en RV?" Mens en RV som Winnebago 2016 Vista LX (foreslået basispris: $ 128.477) kan være en investering, hvis du ønsker at købe, er det billigere at leje en RV end du måske tror.
Ifølge GoRVing starter autocampere fra $ 200 om dagen, afhængigt af størrelsen på RV, lejepladsen, tidspunktet på året (regner med at betale mere, hvis det er en ferieweekend), lejens varighed, og om eller ikke, det er en envej mod en rundtur. En autocamper af typen A som Winnebago Vista ville leje for $ 350 til $ 450 per dag, afhængigt af ovenstående faktorer. De to største udlejningsfirmaer i landet er El Monte RV og Cruise America, men der er andre mindre udlejningsfirmaer rundt omkring i USA, typisk baseret på populære feriedestinationer (og som regel indeholder websider regnemaskiner, der hjælper dig med at finde ud af omkostningerne). Du kan besøge GoRVing.com for at finde et udlejningsfirma.
3. Det skader ikke at bringe din almindelige bil med.
Mens Winnebago leveres med et anker til bundtøj til børnesædet (som en del af det fremadrettede dinettesæde), besluttede jeg - som en ganske vist alt for forsigtig ny mor - at jeg personligt følte mig mere komfortabel med at køre op til Lake George med min søn i vores faste personbil. (Men jeg skal tilføje, at RV rejser statistisk set er meget sikkert for både voksne og børn, der bruger børnesikkerhedsstole.) Men at have en bil var faktisk meget nyttigt, når vi ankom til Lake George også til lokale udflugter til købmandsforretningen og søen, så vi ikke skulle beskæftige os med at reparkere RV hver gang vi ville forlade campingpladsen. (Winnebago har også et trailerstykke til trækning af et personbiler, FYI.)
4. Overvej at bo i en RV-park med fuld service.
GoRVing anbefalede, at vi bo på Lake George RV Park, og jeg er så glad for, at de gjorde det. Mens mange butikker, som Walmart, giver dig mulighed for at parkere din RV natten over gratis (husk, ikke alle byer tillader dette, så ring først), og du kan campere gratis på nationalmark, hvis du leder efter faciliteter, vil du gerne booke en officiel campingplads, der tilbyder det grundlæggende eller en RV-park med fuld service som Lake George RV Park med el, vand, spildevand og kabelforbindelser (for ikke at nævne puljer, legepladser, hundekørsler, stier, live underholdning, dagligvarebutikker, shuffleboard, paddleboats med mere). Den mest værdifulde del af at bo på en RV park, som en første gang RVer, var det yderst hjælpsomme personale, der gik ud af deres måde at vise os reberne. Det var bestemt en lettelse at ikke skulle overlade logistikken med opsætning af vand, elektricitet, kabel og spildevand til tilfældighederne (mere om spildevandsdelen lidt).
5. Mange RV parker tilbyder on-site husleje.
Vil du ikke beskæftige dig med at leje en RV og tage den ud på vejen? Mange RV parker tilbyder park model RVs, som dybest set er RVs, der aldrig bevæger sig. Vi satte lejr på tværs af et par af Lake George RV Park's stationære RVs, og de så super flot ud - de havde endda front verandaer med grillapparater opsat udenfor.
6. Stort set alt inden i RV blev til et tv eller en seng.
Da vi først kom inde i Winnebago og begyndte at udforske, undrede vi os over, hvor rummelig det var - især når vi indså, at vi kunne trykke på en knap, og hovedrummet ville ændre sig fra rejsetilstand til levende tilstand og udvides med flere fod. Der var en vanvittig mængde opbevaringsplads inde i RV, plus oodles af rum under kabinen til vores gear. Vi spøgede med, at tilsyneladende alt indeni blev til en seng eller et tv: Ud over et soveværelse med skabsplads, skuffer og et fladskærms-tv var der også et køjesengområde (hver seng havde sit eget drop-down TV ), en sofa, der trak sig ud i en fuld størrelse seng med en luftmadras, et spisebord, der blev til en seng, og en dobbeltseng, der faldt ned fra loftet over førersædet ved et tryk på en knap. Derudover var der et tv på ydersiden af RV'en, ud over et andet TV i opholdsrummet, ved du, bare hvis du ville se Romeo + Juliet mens du spiste al fresco (som vi gjorde).
7. Spildevandssituationen er ikke så dårlig.
Som jeg nævnte ovenfor, som en første gang RVer, var ophold i en RV park yderst hjælpsom, da personalet var glade for at komme til vores websted og hjælpe os med de ikke-så-sjove ting, som at finde ud af, hvordan man opsætter og tøm septiksystemet og tilbyde nogle nyttige tip. (Vores kolleger, der var venlige campister, var også glade for at besvare de logistiske spørgsmål, der dukkede op!) Jeg undskyldte mig heldigvis fra alle sorte vandrelaterede opgaver, men min mand rapporterede, at det hele var temmelig let og bestemt ikke så groft, som han forestillede sig det at være.
8. Folk på RV parker går virkelig ud med deres udsmykning.
Når vi parkerede vores RV på vores site, bemærkede vi, at alle RV-webstederne omkring os var temmelig pyntet. Vi så skilte emblazoned med familienavne ("Velkommen til Smiths"), udendørs tæpper, detaljerede teltopstillinger med liggestole og tv'er inde, tiki fakler, strenglamper og andre hjemlige ting. Vi følte os ude, så under en rejse til købmanden købte min mand og min søster nogle farverige klodelys til os for at stramme op uden for i et forsøg på at gran rummet op lidt.
9. Sørg for, at din RV er på lager.
De fleste RV-udlejningsfirmaer tilbyder husholdningspakker (tallerkener, gryder, pander, sengetøj osv.) Mod et nominelt gebyr, eller du kan også pakke dit eget. GoRVing har en praktisk tjekliste over ting, du måske vil medbringe. Vi kørte et købmand til en fire-nætters tur og blev sat med det meste af alt, hvad vi havde brug for i weekenden. På vores liste over mest anvendte genstande: papirhåndklæder, toiletpapir (du kan købe hurtigopløsning, RV-venlig TP for at være sikker, men de fleste mærker skal være i orden til septiksystemet), brænde (til vores websteds ildsted), kaffefiltre, bugspray, solcreme, vandkande og ekstra håndklæder. Vi kogte hovedsageligt op æg og pølser om morgenen og grillede over lejrbålet om aftenen, piskede derefter s'mores til dessert - GoRVing har også en masse gode RV-venlige opskrifter.
10. Gå!
Den nederste linje: Vi havde det så sjovt på vores første RV-udflugt - og vi kan ikke vente med at gøre det igen. Så hvad venter du på? Det er tid til at slå vej!
