Ingefær er en rod, der ofte bruges som et kogekrydder eller et urtemedisin. Det er ofte forbundet med asiatisk madlavning og den krydret, varm smag, som det tilføjer til køkkenet. Selvom mange medicinske anvendelser af ingefær er blevet foreslået og undersøgt, varierer resultaterne ofte fra en person til den næste. Ingefær er imidlertid en urtefavorit, da den varmer kroppen til at bekæmpe feber og tilbyder både fordøjelseshjælpemidler og antiinflammatoriske fordele. Mange mennesker sværger ved roden, og det er mange yderligere sundhedsmæssige fordele, når de indgår i en regelmæssig diæt.
Funktioner
Ingefærplanten er en flerårig, stilkende plante, der bliver flere meter høj og blomstrer med lyse gule blomster. Den vokser bladrige, vasslignende stilke, der dør årligt og derefter høstes til rhizomen, den underjordiske "rodstængel" af ingefærplanten. Rhizomen ligner en knob, vandret stilk, der har sine egne rødder og vokser under jorden. Dette er den værdifulde del af planten, der høstes til konsum.
Fordele
Ingefær betragtes som et naturlægemiddel i mange kulturer. I årenes løb er det blevet brugt til at reducere betændelse, hjælpe med fordøjelsen, forbedre hjerte-kar-sundhed og endda historisk til at afværge sygdomme som pesten. Rhizomen kan skives, hakkes, hakkes eller serveres frisk, men bærer altid varemærket "varme", der har gjort det til et medicinsk mysterium. Historisk brugte folk ingefær til at bekæmpe sygdom og helbrede feber, da folk sved, når de spiste roden. Selvom det hjælper, da det får stofskiftet til at kæmpe og varmer kroppen, er vi nu klar over, at ingefær giver yderligere medicinske fordele. Forbrug af ingefær hjælper med blodcirkulationen og har antiinflammatoriske egenskaber, der letter arthritis og andre smerter i kroppen. Det øger kroppens produktion af spyt og andre fordøjelsesvæsker, der lindrer en urolig mave og understøtter sund fordøjelse. Fremskyndelse af fordøjelsen hjælper med at rense nyrerne og tarmen til at fjerne toksiner fra kroppen. Det hjælper også med at lette morgensyge, kvalme og bevægelsessygdom.
Historie
Som en af de ældste krydderier, der er kendt i Asien og Europa, har ingefær en lang historie som krydderier og var engang så almindelig som salt og peber. Folk ville tilføje ingefær til alt inklusive te og øl, der førte til moderne drinks som ingefær ale og ingefær øl. Det fortsætter med at være en basis i det asiatiske køkken og mange kulturelle retter. Ingefærroden har også været en vigtig ingrediens i kinesisk medicin og som en urtemedicin. Det blev brugt til at hjælpe folk med at svede ud toksiner og til at få blodet til at bevæge sig til at helbrede feber, forkølelse og anden sygdom. Ingefær var også kendt for at lette en urolig mave og slappe af kramper, så planten blev ofte føjet til varme te og drak af kvinder, mens de var i fødslen.
Geografi
Med sin lange kultiveringshistorie har ingefærplanten antaget mange forskellige former, og brugen af krydderiet varierer ofte afhængigt af geografien. Forbruget begyndte i Sydøstasien og Indien, hvor ingefær ofte spises rå og frisk. Det er en hæfteklamme i orientalsk madlavning, ofte skåret med sushi, serveret over nudler og tofu, som et madlavningskrydderi, for at ledsage fisk eller endda syltede til en krydret snack. I hele Europa og de Caribiske øer tørres ingefær eller pulveriseres ingefær for at blive brugt som kogekrydder eller tilsættes drikkevarer til en krydret smag: kaffe og te, likør, vin og øl. Gennem hele USA og i andre vestlige køkkener anvendes ingefær traditionelt i søde fødevarer: kandiseret ingefær, ingefær ale, ingefærsnaps og ingefærbrød. Ingefærroden vil altid bære den lignende varme, krydret smag, uanset hvordan den er forberedt, men forskellige kulturer har forskellige anvendelser og præferencer for urten.
Fungere
Ingefær har altid det samme formål at forbruges, det er bare præparatet, der adskiller sig. Yngre rødder renses og skrabes for at skabe hvid ingefær, som mere ofte spises rå og har en tendens til at være mere potent og varm. Ældre rødder koges og tørres normalt til te og krydderier, dette er en form for sort ingefær. Hver slags vil tilføje krydret krydderi og urtefordele, uanset om de er rå, tørrede eller kogte.
