Kendt som den ikoniske "Lille Tramp" af stumfilm og en Hollywood-pioner bag en række filmatiske mesterværker, opnåede Charlie Chaplin international berømmelse og respekt som skuespiller, instruktør og producent. Men i det private ledede Chaplin et ensomt liv, dogged af skandale og hjemsøgt af hans fattige ungdom, indtil han mødte den lysende Oona O'Neill.
I sit memoir, Min selvbiografi, beskrev Chaplin møde O'Neill som "den lykkeligste begivenhed i mit liv."
"I de sidste tyve år har jeg vidst, hvad lykke betyder, " skrev Chaplin.
Chaplin og O'Neill dagen efter deres bryllup den 16. juni 1943"Jeg har heldet som at være gift med en vidunderlig kone. Jeg ville ønske jeg kunne skrive mere om dette, men det involverer kærlighed, og perfekt kærlighed er det smukkeste af alle frustrationer, fordi det er mere end man kan udtrykke."
I lang tid så det ud til, at Chaplin nogensinde ville finde varig kærlighed.
Charles Spencer Chaplin blev født i London den 16. april 1889 for forældre, der forfulgte karriere som skuespillere og sangere. Men "den tidlige død af hans far og den efterfølgende sygdom af hans mor gjorde det nødvendigt for Charlie og hans bror, Sydney, at varetage sig selv", før Chaplin var 10 år gammel, bemærker Chaplin-kontoret, der repræsenterer Chaplin-rettighederne- holdingselskaber og Chaplin-familien.
En del i et sceneshow i en alder af 12 startede Chaplins karriere som en vaudeville-komiker, som til sidst tog ham til De Forenede Stater i 1912. Chaplin var et hit med publikum, og den nyudviklede Hollywood-filmindustri bemærkede det. Chaplin lancerede sin stumfilmkarriere i 1913.
Chaplin blev i stigende grad involveret i den skrivende og instruerende side af filmskabelse og samarbejdede senere med skuespillerne Mary Pickford og Douglas Fairbanks, og instruktør / producent DW Griffith for at oprette United Artists Corp. Hans mest varige film inkluderer The Kid (1921), The Gold Rush (1925), City Lights (1931), Modern Times (1936) og The Great Dictator (1940).
Desværre overskygger virkelige skandaler for ofte Chaplins sejre på skærmen. Han giftede sig med sin første kone, skuespillerinde Mildred Harris, efter en graviditetsskrækkelse, da hun bare var 16 år gammel. Parret skiltes i 1920. I 1924 giftede Chaplin sig roligt med en anden 16-årig skuespillerinde, Lita Gray, som han mødte i sættet med The Gold Rush . Parret havde to sønner, Charles Jr. og Sydney, før de skilte sig i 1927. Chaplins tredje kone var skuespillerinden Paulette Goddard, der optrådte i flere af hans film og var 21 år, da de gifte sig. De blev gift fra 1936 til 1942 og skiltes i venskab.
Oona O'Neill Chaplin omkring 1943
Chaplin mødte O'Neill i 1942, da han overvejede hende for en rolle i en af hans film. De slo den af med det samme, blev uadskillelige og giftede sig det følgende år. "[H] e endelig fandt ægte lykke, og det ser ud til, at de begge havde fundet deres sjælepartnere på trods af, at Oona kun var 18, og Charlie var 53, " ifølge Chaplin-kontoret.
Selvom O'Neill var ældre end begge sine to første hustruer, da de giftede sig, hævede parets aldersgap øjenbryn. Men for Chaplin var dette den glade forening, han havde ventet på hele sit liv. Parret havde otte børn sammen: Geraldine, Michael, Josephine, Victoria, Eugene, Jane, Annette og Christopher, og de forblev gift indtil Chaplins død i 1977. Flere af Chaplin-børnene blev skuespil, med film- og sceneskuespiller Geraldine Chaplin og hendes datter Oona Chaplin (der optrådte i Game of Thrones and Taboo ) opnåede den mest anerkendelse.
Chaplin var verdensberømt, da de giftede sig. Men hvem var Oona O'Neill, kvinden, der omsider fangede Chaplins hjerte?
Ved en tenniskamp i Los Angeles, 1945Hun var datter af den amerikanske dramatiker Eugene O'Neill, hvis berømte skuespil inkluderer The Iceman Cometh og Long Day's Journey into Night, der skiltes fra sin mor, da Oona bare var 2 år gammel. Allerede irriteret over, at hans teenage-datter forsøgte at gå i gang med at handle mod hans råd, benægtede dramatikeren straks hende, da hun lærte om sit ægteskab med Chaplin, som var på samme alder som han.
Familien Chaplin i 1950'erne.
Uddannet på en eksklusiv privat pigereskole i New York City, Oona, havde allerede trukket opmærksomheden. "Som en ung og lidt følsom samfundsskønhed havde Oona O'Neill sit eget efterfølgende. Da hun besøgte vestkysten i sit korte forsøg på at blive skuespiller, modtog hun lange daglige breve fra en beundrer ved navn 'Jerry' - forfatteren JD Salinger, "bemærkede New York Times i sin nekrolog.
At være gift med Chaplin var ikke altid let, men O'Neill håndterede turbulensen, der omringede ham med stille nåde.
"Fyrstret førte til Chaplin-retssager, voldelige presseangreb, generel ugunstig reklame og fiasko af hans eneste tiårsfilm, " skrev Theodore Huff i sin biografi om skuespilleren Charlie Chaplin . Pressen havde især en feltdag med en faderskabssag anlagt mod Chaplin af den håbefulde starlet Joan Barry. Selv om en blodprøve beviste, at Chaplin ikke var far til Barrys datter, besluttede en jury noget andet, og en dommer beordrede ham til at forsørge barnet.
Familien Chaplin poserer med kopier af Charlie Chaplins selvbiografi til deres julekort fra 1964.
O'Neill var ved Chaplins side i London for verdenspremieren på sin film Limelight i 1952, da han modtog ordet om, at han for at vende tilbage til USA, ville være nødt til at stille spørgsmålstegn ved hans politiske synspunkter og moralske opførsel. Parret besluttede at bosætte sig i Schweiz med deres børn og flyttede til Corsier-sur-Vevey nær Genèvesøen. De boede der indtil Chaplins død.
Parrets dybe kærlighed til hinanden var umiskendelig. "Når jeg bor med Oona, er dybden og skønheden i hendes karakter en kontinuerlig åbenbaring for mig, " skrev Chaplin i sin selvbiografi. ”Selv når hun går foran mig langs de smalle fortove i Vevey med enkel værdighed, hendes pæne lille figur lige, hendes mørke hår glattet ud og viser et par sølvtråde, kommer en pludselig bølge af kærlighed og beundring over mig for alt det, hun er —Og en klump kommer ind i min hals. "
Charlie og Oona derhjemme i Schweiz.
Chaplin døde 1. juledag i 1977. Oona levede yderligere 14 år, stort set i isolering i Schweiz og New York. Hun døde i 1991 af kræft i bugspytkirtlen i en alder af 66. Chaplin og O'Neill begraves side om side i Corsier-sur-Vevey.
Hendes nekrolog fra New York Times rapporterede, at hun var en tilfreds hustru og mor, der aldrig var opmærksom på forskellen mellem hendes alder og hendes mands: "'Han er min verden, ' sagde hun i 1960. 'Jeg har aldrig set eller levet Ellers andet.'"
Følg Country Living på Pinterest.
