Kranier arrangeres på dagen for de døde altere.
De dødes dag, eller "El Dia de los Muertos" på spansk, er en tre-dages mexicansk ferie, der varer fra 31. oktober til 2. november. I USA fejrer mexicanske familier ofte ferien den 2. november. De dødes dag er et tidspunkt at huske den afdøde og velkommen spiritus hjem. I stedet for at være en helt dyster lejlighed, er ferien en glædelig fejring af liv og død. Folk fejrer ved at oprette altre, have gravsteder og deltage i festligheder og parader.
Udsmykningsmotiver
Kranier og skeletter er centrale Day of the Dead-motiver. I Mexico viser bagerier kraniet-formede kager og kager i deres vinduer på forretningen. Gadesælgere sælger et udvalg af genstande, inklusive skelet-smykker, figurer og marionetter. Lokale markeder og butikker tilbyder sukkerkister med skeletter inde i dem. Folk kan købe "calacas", legetøjsskelet af træ eller papir. "Calacas" er ofte humoristiske i udseende; legetøjsskeletterne kan indeholde guitarer eller køre biler. Landmænd sælger orange ringblomster, en vigtig efterårsblomst forbundet med Dødenes Dag. De gamle azteker, hvis overbevisning om døden er bevaret i Dødenes Dag, omtalte ringblomster som de dødes blomster.
Fester og parader
Ligesom Halloween-skikke, rejser den 31. oktober nogle mexicanske børn rundt i deres kvarterer i kostumer og indsamler slik og frugt fra naboer. I stedet for at sige "narre eller behandle", siger børnene "calaveras", som er spansk for "kranier." Nogle børn kan medbringe en kiste med en ægte dreng eller pige inde i udkledning som en død person. Forbipasserende kaster mønter, slik eller frugt i den åbne kiste. Den 2. november i både USA og Mexico fejrer folk Day of the Dead ved at deltage i parader og festligheder, der inkluderer musik, mad og folk klædt ud i masker og kostumer.
altre
Familier, der fejrer de dødes dag, arrangerer ofte et alter på et bord i deres hjem. På alteret anbringer de "ofrendas" (tilbud) af billeder af afdøde kære sammen med stearinlys, røgelse, ringblomster og den afdødes foretrukne mad. En traditionel ofrenda er pan de muertos, et brød bagt i form af kranier, mennesker eller dyr. Mange mexicanere tror, at når børn dør, bliver de små engle, "angelitos", og vender tilbage for at besøge deres familier den 1. november. For at ære og byde velkommen til los angelitos arrangerer familier legetøj og fotografier af de afdøde børn på deres altre.
Besøg kirkegårde
Den 2. november rejser familier ofte til kirkegårde for at besøge deres afdøde kære. Familiemedlemmer rydder grave, "las tumbas" ved at rive, feje eller luge rundt omkring dem. Blomster, såsom ringblomst, anbringes på grave. Om aftenen deltager familier i picnic på kirkegården ved at sprede duge af mad i nærheden af grave. De sørger for at efterlade ekstra mad til de dødes sjæle. Familier tænder lys rundt om grave, deler historier om afdøde kære, synger, danser og spiller musik.
