Sidste efterår flyttede jeg ind i min kæreste Dougs bondegård. Beliggende på en 1.000 mål stor familiedrevet gård i det sydøstlige Iowa, blev det traditionelle to etagers hus med fire kvadratstil bygget omkring 1900. Doug har boet i dette rødtagede hus omgivet af egetræer og et par forvitrede hvide lader i 41 af sine 116 år. Han havde udskiftet tag og vinduer og tilføjet vejrbestandig sidespor, men bortset fra at male køkkenskabe kanarigul, gjorde der ingen ændringer i interiøret. Før jeg flyttede ind, havde han et klatretov til en tøjline i spisestuen, en ølflaskesamling, der forede køkkenpladeskinnen, og campingudstyr, der fungerede som hans soveværelse på væggen. Forestil dig alt dette dækket af 41 års støv.
Stadig var det charmerende på en måde på en bachelor-pad-mødes-autentisk bondegård. Meget af husets originale træk var stadig i takt: dørkarmen med træudskårning; tapet, falmede og blomstrede; og det hvide porcelæn synker med separate vandhaner til varmt og koldt vand. Stedet kunne stadig fremkalde varmen og sikkerheden ved en bedstemors tilstedeværelse - dens mugge, træagtige duft mindede mig om min egen bedstemors hus minus møllekugler og grønne bønner i trykskabet. Alligevel var det tydeligt, at dens nuværende beboer var fokuseret på ydersiden, ikke på indersiden.
Independent Me måtte være afhængig af alle andre for at dukke op og udføre deres job og stole på Mr. Laidback Farmer for at sikre sig, at alt, hvad der skete.
Da det blev klart, at jeg blev - virkelig blev - klagede jeg over, hvordan jeg havde det svært ved at føle mig hjemme. Det var Dougs hus, ikke vores hus. Der var ikke plads nok til mine ting, til mit personlige udtryk, for mig. Jeg gjorde det til min mission at skabe plads, men efter flere måneder med stor anstrengelse og albuefedt blev det tydeligt, at ingen mængde af uklarhed og støvning, eller krav om skabsplads, ville være nok. Det gjorde ikke noget, hvor mange ture til Goodwill jeg foretog, eller hvor mange stykker af mine egne møbler, jeg pressede ind mellem hans, det var stadig ikke nok. Og derfor, i et tegn på solidaritet og engagement, fandt vi en løsning og gjorde noget, som ingen af os havde gjort før, aldrig drømt eller turde gøre før: renovere.
Vi tacklede kun to værelser, køkkenet og badeværelset, men det var nok til at blive uddannet og oplyst, forargede og fortryllede - undertiden alt sammen på samme tid. Dette er, hvad jeg lærte:
1. Min partner og jeg er synkroniseret.
Da vi først startede vores projekt, tilbragte jeg tid på websteder som Houzz og Pinterest. Derefter sammen kiggede vi på magasiner og spejderede hjemmeforbedringsbutikker. Vi kommer måske fra forskellige baggrunde, og vi er måske forskellige køn, men vi opdagede fortsat, at vi kunne lide den samme stil, når det kom til at vælge ting (konservesindustrien lysekrone, det ulige-formede toilet, den dyre hvide bordplade, ovnen med det lyse blå interiør). Dette kom som en overraskelse i betragtning af, at hans møbler er alt i mørkt træ Kunst og Håndværk antikviteter, mens mine er slanke, moderne og lyse (og mest Ikea). I stedet for at være en kilde til spænding, var vores shoppingudflugter en bonding-oplevelse. Ved hvert nyt køb kunne jeg føle, at mit hjerte udvides med endnu dybere kærlighed og påskønnelse af min mand.
2. Min partner og jeg er ikke synkroniserede.
Doug er landmand. Jeg er en forfatter med en karriere inden for public relations og produktion. Dougs arbejde styres af vejret, som du ikke kan kontrollere. Mit arbejde er afhængig af frister: savner dem, og du bliver fyret. Så selvom vi var 100 procent kompatible med designet, var vi lige synkroniserede, når det gjaldt tidslinjen. Jeg hørte ham i telefon med entreprenøren, elektrikeren eller blikkenslager og altid sagde den samme ting: "Når du kommer til det." Efter at have hængt op ville jeg gå ballistisk. ”Du er nødt til at få dem til at forpligte sig til et tidspunkt, ” skreg jeg. Det laveste punkt var dog vores diskussion om den forventede slutdato for renoveringen. Det gik sådan som dette:
Mig: "Jeg tænkte i midten af juni." (Nedrivning begyndte den 4. april)
Doug: "Så længe det er gjort af svinesteg." (Hans årlige fest med over 100 gæster.)
Mig: "Det er i SEPTEMBER!"
Doug: Intet svar. Går ud og klipper græsplænen eller tjekker køerne.
3. Ansættelse af lokal hjælp har sine plusser og minus.
En af de største udfordringer for mig var det faktum, at Doug hyrede lokalbefolkningen til at udføre arbejdet. Selvfølgelig gjorde han: Lokalt er praktisk. Lokal understøtter områdets økonomi. Lokalt er det rigtige at gøre. Vi befinder os i et landdistrikt, hvor alle kender hinanden, voksede op sammen og gik i skole sammen (dog, heldigvis, ikke alle er beslægtede). Doug havde den direkte kommunikationslinje til arbejderne - og til deres tidsplaner (se nr. 2 ovenfor.) Efter at have grebet og mage alt for meget, efterfulgt af en desperat meditativ sjælsøgning, indså jeg, at mit problem var, at jeg var vant til at være i kontrol. Og nu var jeg ikke det. Independent Me måtte være afhængig af alle andre for at dukke op, udføre deres job og stole på Mr. Laidback Farmer for at sikre sig, at alt, hvad der skete. Jeg gik ud af tankerne og var nødt til at slappe af - eller risikere at miste mit forhold fuldstændigt. Jeg valgte at slappe af. Og at gå ud af byen et par dage ad gangen. Jeg lærte også, at motion - slibning af min energi på de lange grusveje - var en nyttig måde at finde ud af min utålmodighed og hjælpe mig med at føle mere i kontrol.
4. Det koster mere, end du tror.
Dougs svigerinde sagde dette til mig, før den første slegge ramte muren. ”Det koster ikke så meget, ” sagde jeg til hende. "Vi gør bare de grundlæggende ting og holder det på et begrænset budget." Jeg kan stadig forestille hendes ansigt og grinende som for at sige: "Du er en idiot." Jeg tænkte på hende så mange gange, da jeg trak mit kreditkort ud eller så Doug bruge hans. Når du begynder at trække vægge og lofter ned i et 100-årigt gammelt hus, er den eneste garanti, at der ikke er nogen "at gøre basale ting." Vi var nødt til at udskifte alle vandrør, køre nye elektriske ledninger, rette vægge og værst af alt oprydde sort skimmel. Jeg vil aldrig vide hele omkostningerne, men jeg ved, at det mindst var ti gange den pris, jeg havde estimeret. Nu ser jeg, hvorfor flere mennesker foretrækker at bygge et nyt hus i stedet for at restaurere et gammelt.
5. Det vil tage mere tid, end du tror.
Mig: "Hvordan kommer entreprenøren ikke her i dag?"
Doug: "Han bygger en ny stald til [uhindret] ned ad vejen."
Mig: "Nå, hvornår kommer han tilbage?"
Doug: "Jeg ved ikke. Sandsynligvis næste gang det regner."
Mig: Ripper hår ud og råber sprængstoffer upassende til offentliggørelse.
Beth glæder sig over at rapportere, at bachelorens tallerken-skål ølflaskesamling er blevet erstattet af opgraderede flasker. Fuldt dem.
6. Det vil afspejle din sande natur og demonstrere, hvordan du håndterer stress.
Ja, ja, det vil det. Og du vil ikke lide dig selv meget på grund af det. Måske kan folk i dit lille samfund heller ikke lide dig. Måske endda din partner vil fantasere om at bryde sammen med dig, fordi du er blevet en så hysterisk galning tilbøjelig til daglige episoder med gråd over savsmuldspælerne, der ikke er fejede, bagagerumsprinterne markerer dit helt nye gulv, de fedtede fingeraftryk på den friske hvide maling, den manglende caulk omkring vinduesrammerne. Efter at have låst dig alene i et rum for at skrive i din dagbog eller skrige ind i din pude, er kommunikation med din partner dit bedste våben. "Butterscotch, " ville jeg coo til min rødhårede landmand efter min seneste tirade, "Jeg er ked af at råbe [og bande og smide ting], men jeg er bare frustreret. Det er svært for mig at arbejde, når huset er sådan et kaos. Jeg elsker dig og værdsætter alt hvad du gør for at gøre dette sted pænere for os. "
7. Du skal give slip på perfektion.
Jeg lærer folk, hvordan man laver cirkel. Jeg er altid overrasket over, hvor bange mine studerende er, så bange for at begå en fejl. Fejl?! "Nej, nej, nej kære, få dette lige: Der er ikke sådan noget som perfektion. Det lille hul, du har i din bundskorpe? Ingen kommer nogensinde til at se det, fordi det vil blive dækket af et bjerg af frugtfyldning. " Desværre var jeg nødt til at sluge pillen "praksis hvad du prædiker" og holde op med at besætte over afstanden i køkkengulvet, hvor den ikke helt mødte døren. Jeg var nødt til at rette mit hykleriske selv og huske, hvad jeg fortæller alle andre: "Ingen vil se det. Lad. Det. Gå."
Jeg lærte forskellen mellem caulk, spackle, silikone og fuger. Jeg taler lidt spansk, tysk og fransk, og nu taler jeg lidt Construction.
8. Du lærer et nyt ordforråd.
Ingen vil se den gapende søm i dit køkkenbund, fordi der er en løsning - og et ord - til det: tærskel. Det er en træ- eller metalstrimmel, der passer på tværs af en døråbning til at dække gulvsømmen. Jeg lærte også, at det kommer ekstra bredt. Men mine ordforrådstimer stopper ikke der. Jeg kan stadig høre mig selv spørge ved kundeservicebanken, "Har du de metal doohickeys, der holder hylder op?" Hyldestifter. Forstået. Jeg lærte også corbels (dekorative hyldebeslag), jig (måleværktøj til montering af skabshåndtag), beholder (væggen "stik"), og jeg lærte forskellen mellem caulk, spackle, silikone og fuger. Jeg taler lidt spansk, tysk og fransk, og nu taler jeg lidt Construction. Yay for mig.
9. Du vil tage flere ture til hjemmeforbedringsbutikker, end du nogensinde havde forestillet dig.
Jeg har aldrig tilbragt mere tid i en boligforbedringsbutik - og jeg håber, at jeg aldrig behøver at gøre det igen. Derudover er det ikke en lille smule for os at komme til en. Den nærmeste Lowe er 50 minutter væk. Det nærmeste Home Depot er en time og 10 minutter. Jeg kender hver gang i hver boligforbedringsbutik i en to-timers radius fra gården. Dette skyldes delvist, at jeg på en eller anden måde blev den udpegede pige. "Vi har brug for [udfyld blanket: caulk, maling, skruer, hængsler, rækkehætte, pucklamper, kvart rund trim], og vi har brug for det med det samme." I stedet for at stille spørgsmålstegn ved, hvorfor de håndværkere ikke medbragte deres egne forsyninger, fyrede jeg min Mini Cooper op og ramte vejen - og sørgede for at belønne mig med Starbucks eller Dairy Queen, mens jeg besøgte civilisationen.
10. Du vil grine af det en dag (eller sådan siger min mor).
De siger, at renovering af en bondegård er som at føde. Det er uutholdeligt på det tidspunkt, men du glemmer alt om arbejdsmerter, når det er forbi. Vi er næsten færdige med vores projekt. Det nye gennemblødt badekar, så dybt og luksuriøst, har været i brug i over en måned. Glasbruserdørene, dog dem, vi bestilte for tre måneder siden, har endnu ikke ankommet. Entreprenøren afsluttede sin stald og vendte tilbage for at binde de løse ender af sin del. Malerne er her, mens jeg skriver dette, laver touch-ups og lægger de endelige frakker af Sherwin Williams staldrøde # 7582 på dørene. Doug og jeg griner ikke helt endnu, men vi dvæler i timevis efter middagen i vores nye køkken, så forelsket i det, at vi ikke ønsker at gå ud på trods af det strålende sommervejr. Mere vigtigt er, at vi stadig er forelsket i hinanden, måske endnu mere. Vi satte vores forhold på prøve og beviste, at vi kunne overleve stressen. Vi arbejdede sammen, forbedrede vores kommunikation og byggede noget smukt og solidt for os selv - som en fremtid, i et hus, der nu virkelig føles som vores hjem.
Følg Country Living på Pinterest.
