Ørkenplanter har undertiden torner for at holde dyr væk.
Selvom ørkenen kan virke som et uvurderligt sted for planteliv, har adskillige usædvanlige planter tilpasset ørkenmiljøet. I stedet for at have lange grene, stængler eller blade, der kræver en overflod af fugtighed, har mange ørkenplanter i stedet udviklet torner. Disse torner sparer vand og forhindrer irriterende dyr i at prøve at drikke deres vand. For optimal vækst i en havehave kræver de masser af sol og begrænset vand.
Kaktus
Kaktusen er den mest berømte ørkenplante med torner, der spænder fra små spidser til lange pigge. Kaktus har små buler kaldet areoler, der producerer enten en rygsøjle, blomst eller frugt, afhængigt af miljøforholdene på det tidspunkt. Deres squatstatus giver dem mulighed for at opbevare fugt inde, uden overskydende ydre væv, der ville give vand mulighed for at flygte. Gartnere kan let dyrke små kaktus i haven eller i solrige indendørs pletter ved siden af et vindue. De har brug for fuld sol og godt drænet jord, med masser af tid til at tørre ud mellem lunkne vandinger.
Kaktusen er en af ørkenens mest berømte tornede planter.
Stikkende valmue
Stikkede valmuer af slægten Argemone er ørkenblomster, hvis stængler er dækket af torner. De fleste er hvide eller lavendel i farve og trives i det sydlige USA. Sidelagene lige under blomsterblade har stikkene, mens bladene er spiny for at holde dyr i skak. De har også lange rødder, der er i stand til at trække vand fra dybt undergrund. De laver dramatiske tilføjelser til haver, når de placeres i fuldt solskin med masser af plads til at etablere rødder og vokse sig større.
Whitethorn Acacia
Den hvidhvede akacia eller acacia constricta er tornede buske, der producerer runde, gule blomster om foråret og igen om sensommeren. Lange torner prikker deres grene. De vokser mest i det sydvestlige USA og Mexico, hvor de kan overleve i flere årtier. I naturen trives de i ekstrem sommervarme såvel som under frysetemperaturer om vinteren, sommetider går måneder uden nedbør, ifølge en artikel af Corey L. Gucker på Forest Service-webstedet. I en have kan de overleve et moderat eller varmt klima og er tørketolerante.
